澳洲政府提議對網路平台抽稅　幫助新聞業支付記者薪資

澳洲政府提議對數位巨頭Meta、Google和TikTok的部分營收徵稅，用以支付新聞記者的薪資。這是網路巨頭規避與新聞媒體簽約支付授權費後，澳洲試圖保住新聞產業的又一舉動。

在週二（28日），澳洲政府發表了立法草案，預計在7月2日前提交國會審議。該法案旨在創造一種財務誘因，促使社交媒體平台與新聞機構達成協議，為新聞內容付費。

但是大型網路平台業者對此批評，認為該提案是一種「數位服務稅」，對不斷演變的廣告產業有誤解，且無法建立永續的新聞產業。

澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）表示，新聞記者的工作成果必須獲得金錢價值。他向記者群說：「大型跨國企業不該只是直接拿走這些內容來為其組織創造利潤，而不對產出這些創意內容的人提供適當補償。」

艾班尼斯補充說：「我們認為對新聞業的投資，對於健康的民主制度至關重要。」

這是澳洲第二次嘗試透過立法，迫使路平台為用戶查看的新聞文字與圖片付費。

2021年，澳洲通過了《新聞媒體議價法》（News Media Bargaining Code），施壓數位平台與澳洲新聞出版商達成付費協議。當時，這些平台選擇與新聞創作者達成商業協議，以避免遭強制送交仲裁，由法官定價。

然而，網路平台隨後透過在其服務中移除新聞內容，停止續約這些付費協議。

此次提出的《新聞議價激勵措施》（News Bargaining Incentive）規定，若大型平台選擇不與新聞出版商達成商業協議，政府將對其在澳洲的總營收徵收2.25%的稅。

政府表示，如果平台同意為新聞支付費用，將獲得稅收抵免，進而降低其總成本。

澳洲政府預計這項激勵措施每年可籌集2億至2.5億澳元（約45.3億至56.6億台幣）。這與《新聞媒體議價法》運作高峰期時，網路平台支付給新聞媒體的金額大致相當。

通訊部長威爾斯（Anika Wells）表示，政府將根據各新聞機構僱用的記者人數，將這筆收入分配給各機構。

該稅將適用於擁有臉書和Instagram的Meta、Alphabet旗下的Google，以及主要由美國投資者持股的 TikTok。

Meta對該立法草案表示反對，聲稱新聞機構是「自願在我們的平台上發布內容，因為他們能從中獲得價值」。

在聲明中Meta表示：「所謂我們奪取新聞內容的想法是完全錯誤。這項擬訂中的立法，無論網路平台是否出現新聞內容都一律適用，這就是數位服務稅。」Meta補充說：「政府強制性地把財富從一個產業轉移到另一個產業，且與交換價值毫無關聯，這無法帶來永續或創新的人氣產業，反而會讓新聞業依賴政府管理的補貼計劃。」

Google則表示：「我們認為這種稅收的毫無必要。」其聲明指出：「這忽略了Google已與新聞業簽署商業協議的事實，誤解了廣告市場的變化，並強制要求某些公司付費，卻任意排除了微軟、Snapchat和OpenAI等平台，儘管民眾消費新聞的方式已發生重大轉變。」

TikTok則未立即回應置評請求。

由於被針對的平台皆為美國企業，美國評論人士此前曾爭辯，澳洲的《新聞媒體議價法》是不公平逼迫美國公司付出代價。

艾班尼斯對來自美國的潛在反彈並不擔心，他說：「我們是一個主權國家，我的政府將基於澳洲的國家利益做出決定。」