儘管巴基斯坦已取消禁令,據指出,華航與長榮飛往歐洲航班,仍會行經俄羅斯。翻攝桃園國際機場臉書
巴基斯坦上月底突宣布對台灣的航空公司關閉領空,隨後急轉彎又開放,但根據航班軌跡,中華航空及長榮航空並未調整回原來航線,而是持續飛越俄羅斯上空,引起歐洲憂慮,擔心遭到擊落或演變成「人質外交」。
持續飛越俄羅斯上空華航與長榮和多數歐洲航空一樣,自2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭以來,便自主避開俄羅斯領空,往返歐洲的路線從過去的日本、俄羅斯、芬蘭、波羅的海,改成中國、印度、巴基斯坦、中亞、巴爾幹半島。
10月28日,巴基斯坦以「一個中國」為由,對台灣的航空公司下禁令,從航班追蹤網站Flightradar24發現,華航與長榮自10月25日起已改為飛越俄羅斯航線。同天稍晚,巴基斯坦收回命令,核准兩公司自10月28日至明年3月27日可使用領空。
不過,據日經亞洲報導,截至本週二(11/3),從航班追蹤網站可見,華航與長榮往返台北與法蘭克福、慕尼黑、巴黎及維也納的航班,仍持續飛越俄羅斯領空。
報導認為,交通部長林佳龍先前回應媒體詢問時,曾說航空公司可以自行選擇最符合營運需求的航線,兩家航空公司似乎視此為放行訊號。華航與長榮未回應《日經亞洲》的置評請求。
營業利益的考量如果從商業角度來看,飛越俄羅斯的航線較為節省成本。德國航空業顧問、退休教授布魯策爾(Christoph Bruetzel)估算,飛越俄羅斯的航線通常可以縮短約2小時,相當於節省約15公噸航空燃油。尤其,伊朗戰爭開打後,航空燃油從每公噸950美元漲到1500美元。
布魯策爾表示,以中華航空波音777-300型客機的358個座位計算,每趟航班約可節省2萬2500美元,平均每個座位省下近63美元。
此外,航空公司也能節省人事成本,因為長距離繞道飛行,往往需要配置更多機組人員。
自2022年以來,已有數家歐洲航空公司暫停或縮減中國航線服務,原因是它們無法與仍能飛越俄羅斯領空的中國航空公司競爭。
恐遇擊落或被當人質的風險然而,此舉引起德國警戒。執政黨基民盟國會議員基澤維特(Roderich Kiesewetter)表示:「這在政治上相當危險,也讓乘客暴露於風險之中,因為俄羅斯違反所有國際法基本原則,過去還曾擊落MH17民航客機。」
2014年,馬來西亞航空MH17班機從阿姆斯特丹飛往吉隆坡途中,在烏克蘭東部遭親俄武裝分子擊落,機上283名乘客及15名機組人員全數罹難。
基澤維特指出,俄羅斯愈來愈常利用所謂「人質外交」作為展現權力與勒索工具,像是2021年白俄羅斯以虛假的炸彈,逼迫瑞安航空班機降落,藉機反對派人士與記者;2023年《華爾街日報》記者格什科維奇(Evan Gershkovich)在俄羅斯採訪時遭逮捕,關押近500天後,2024年才透過囚犯交換獲釋。
負面後果可能抵銷省下成本慕尼黑商學院教授施密德孔茲(Christian Schmidkonz)則認為,「考量到烏克蘭戰爭的政治敏感性,以及歐洲乘客對飛航安全的重視,台灣航空公司可能面臨商譽受損的風險。」
他指出:「俄羅斯領空的安全風險,也可能導致保險費用提高及額外的法律責任風險,這些成本可能抵銷原本預期節省的費用。」
時常往返法蘭克福與台北的德國人權律師穆勒(化名)坦言,烏克蘭總統澤倫斯基9月才警告,俄羅斯領空已不適合民航飛行,之後再搭乘兩公司班機,即使在夜間班機上,大多數人都會睡覺,但「我會保持清醒」。