台積電晶圓廠無塵室的員工。取自TSMC
美國《紐約時報》週二(24日)刊出深入報導,細數從拜登到川普這兩任美國總統以來,美方持續想要擺脫極度倚賴台灣晶片這個「弱點」的各種努力。但經過數年時間,多次的秘密會議,以及非常直接的對矽谷業界與台積電警告與「勒索」,美國國產先進晶片雖然已經正在上路,對台灣的倚賴依舊未減。
報導中說,華府最晚在拜登政府時期已經意識到對台灣晶片的嚴重倚賴。這使得拜登政府請求美國半導體產業協會(SIA)於2022年為美國最大晶片公司編寫機密報告,指出台灣的晶片供應一旦切斷,將導致美國發生自經濟大蕭條以來最大的經濟危機。美國的經濟將直接萎縮11%,是2008年經濟衰退的兩倍。台灣晶片停產對中國衝擊也將更嚴重,中國經濟將萎縮16%。該報告內容先前並未對外公布。
2027攻台時間表這種危機意識來自華府與五角大廈清楚、公開講述的「戴維森窗口」,也就是「2027時間表」。2021年3月美國海軍上將戴維森(Philip S. Davidson)公開作證表示,美方獲得的情報與評估判定,中國國家主席習近平已經下令,全力衝刺要在2027年獲得攻占台灣的戰爭能力。無論2027年發生直接的全面戰爭還是封鎖,台灣晶片供應斷絕,都將對全球經濟掀起難以想像的腥風血雨。
這樣的評估使得台灣對美國的地位出現明顯的轉變。報導中說,以往華府對台灣的支援與安全承諾,是基於地緣政治、支持民主以及遏制中國這些因素,曾被美國視為一種不對等的安排,是對台灣施惠,對美國造成風險。現在,台灣的安全直接關係到包括人工智慧(AI)在內,美國全體經濟的存亡命脈。
於是,知情人士向《紐約時報》透露,美國白宮在2021年秋天召集頂尖的美國科技公司主管,進行機密簡報。包括英特爾時任執行長季辛格在內,這些科技業巨頭步入白宮,聽取台灣若遭到攻擊或者封鎖,晶片斷供將造成的嚴重風險。當時這些美國企業人士還有人質疑,中國為什麼要打台灣?這對中國也會造成巨大的傷害。
到2022年2月,俄國發動全面侵略烏克蘭的戰爭後,這種「經濟互賴可以阻止戰爭」的想法完全破滅。時任的美國國家安全顧問蘇利文說:「如果你懷疑獨裁者會因為承受損失而不敢冒險,你可能要重新想想。」當時他就鼓勵業界研究台灣風險。
台灣晶片業因戰爭停工,將在全球造成至少10兆美元經濟損失在此背景下,前述的美國半導體產業協會的風險報告因此誕生。美國半導體產業協會委託麥肯錫公司進行調查,做出一份約20頁的風險報告。報告指出,台灣的晶片直接牽動全球10兆美元的經濟產值,台灣生產全部的iPhone主要晶片,以及一半的汽車業所用晶片。
而且,台灣的晶片產業核心在新竹,這個地方本來是蔣介石撤退到台灣後不願意發展工業的區域,因為新竹就有最適合解放軍登陸作戰所需的灘頭地形。換句話說,台海一開戰,台灣晶片產業核心馬上就在砲火靶心。
這份機密報告中估計,一旦台灣的晶片工廠停運,美國的國內生產毛額(GDP)將立刻蒸發2.5兆美元,中國的GDP直接蒸發2.8兆美元。而包括彭博經濟研究在內的其他報告也多半指出,台海戰爭的經濟損失規模將是10兆美元級別。
對台減風險季辛格在那幾年成天聲嘶力竭砲轟台灣是安全威脅的說法,可能就起於這個機密報告以及他參加的秘密會議。對台「減風險」成了華府的共識,但是執行起來步履維艱。
拜登政府以《晶片法案》的補貼鼓勵方式,吸引包括台積電、三星與英特爾在內的晶片巨頭在美國擴大設廠生產晶片。到川普時期,則是直接撤掉補貼,以拿出關稅棍棒的方式要求晶片業在美國生產。
不管是用胡蘿蔔還是棍棒,美國晶片生產的成敗,繫於美國科技巨頭願不願意為在美國生產、成本更高的晶片買單。就商業考量,矽谷普遍質疑在美國生產晶片的效益,因為成本昂貴,技術又落後台灣。到2023年7月,超微(AMD)的執行長蘇姿丰、輝達(Nvidia)的執行長黃仁勳,以及蘋果公司的庫克進入矽谷一個機密簡報室,聽取美國中情局(CIA)局長伯恩斯和國家情報總監海恩斯(Avril Haines)的機密簡報,高通執行長艾蒙(Cristiano Amon)也透過視訊加入會議。
在這場先前並未披露的簡報中,伯恩斯與海恩斯明確向這些矽谷最重要的晶片買家表示,依照中國的軍事開支狀況,極可能意味2027年就是對台發動戰爭的時候。報導稱,庫克聽完簡報後,表示自己每天都只能「半閉著眼睛」睡覺。
雖然矽谷巨頭真的嚇到了,但是改買美國國產晶片還是相當困難。英特爾執行長季辛格在全力推動英特爾重振先進晶片製造能力時持續遭遇困難,2024年感恩節被董事會突然「宣布退休」。
對台積電、輝達等廠的最後通牒:美國購買美國製造,否則晶片稅100%到了接下來2025年上任的川普政府,新任商務部長盧特尼克1月會見了台積電執行長魏哲家。知情人士說,盧特尼克給魏哲家兩個選擇:要不投資英特爾,接手英特爾的晶片製造部門,要不就是在美國建造更多晶片工廠。
與此同時,川普在白宮召見輝達執行長黃仁勳,告訴黃仁勳在台灣生產晶片風險太大,他打算對晶片開徵關稅。川普說,他每次跟習近平講到台灣,習近平的呼吸就會非常沉重,川普很不喜歡這樣,他要黃仁勳在美國製造輝達的晶片。
知情人士說,關係密切的黃仁勳與魏哲家商議後,達成協議:輝達採購台積電在亞利桑那廠製造的晶片,台積電則在亞利桑那擴建新廠供應產能。黃仁勳不喜歡晶片關稅,台積電不想扯上英特爾。於是幾週後魏哲家向盧特尼克宣布,台積電將增加投資1000億美元興建美國廠,提前在2028年增建4座晶片廠。
但是川普政府並不滿足,他4月宣布對全球課徵「對等關稅」時,對台灣設定的稅率是32%,並表示晶片稅率將另外決定。前往華府尋求降低關稅的台灣官員,獲盧特尼克「建議」擴增台積電原本的1000億美元投資。
盧特尼克的目標是要有40%的晶片在美國製造,他去年9月對參加半導體產業協會會議的美國晶片產業高層說,購買美國製造晶片比例達不到50%的公司,川普會對他們進口的晶片課徵100%關稅。
在晶片關稅威脅下,台積電追加購地,增建5座工廠,投資額再追加1500億美元。
另一科技巨頭馬斯克則在離開川普政府後,向三星位於德州泰勒新廠下訂單,成為該廠第一個客戶。消息人士說,馬斯克此舉就是憂心台海戰爭。
在英特爾方面,川普政府取得英特爾10%股權後,輝達、蘋果也都開始向英特爾投資合作。至此,在美生產晶片的三大要角都開始上軌道。
美國晶片擴產,但到2030年還是只有10%但是晶片廠在美國擴大投資的同時,也各在自己母國繼續擴大投資。全球晶片產業協會SEMI估計,到2030年,美國晶片產量仍將只是全球的10%,與2020年美國開始警覺「台灣弱點」時的比率相同。
去年10月,黃仁勳在台積電亞利桑那廠迎接了輝達第一塊在美國生產的AI晶片,黃仁勳慶祝這是「歷史性的時刻」。不過黃仁勳沒說的是,這塊美國製造的晶片還不是成品:它還是要運到台灣進行最終的封裝。