時代力量立法院黨團今召開安樂死合法化公聽會。胡順惠攝
隨著台灣逐漸邁入超高齡化社會,安樂死合法化聲浪越來越高,但衛福部長薛瑞元日前強調,「安樂死」違背醫學倫理,他個人絕對不會去當這種醫師;多位醫界、學界專家今(12/6)日現身指,現行《病人自主權立法》、《安寧緩和醫療條例》是消極的允許死亡、欠缺可近性,台灣是自由民主國家,應讓病患決定自己臨終的方式,「安樂死真的不能等了」。
時代力量立委王婉諭今邀請醫界、學界等專家,針對「安樂死合法化」議題進行討論;衛福部台東醫院婦產科醫師江盛與會表示,《病人自主權立法》、《安寧緩和醫療條例》法案主要都是生病臨終有選擇機會拒絕急救措施,但安樂死是有意識的人知道面臨不可治癒、痛苦不堪情況下,尊重病人自主權的選擇,對既有法令是補足的方式,呼應現在社會朝向民主方式前進。
江盛指出,目前已有超過15個國家安樂死合法化,像是荷蘭已執行超過40多年、合法化20多年,沒有發現太大爭議或醫生被關到監獄,雖然安樂死觀念在亞洲國家還很新,不過送終技術完全沒有困難,困難在於文化跟道德層面如何克服,安樂死就是尊重病人自主權,因為醫學倫理裡,第一條至高無上尊重病人自主權,再來就是聽從病人意願加速死亡是做好事,以及不傷害,過度不當治療是不僅是加重健保公眾負擔,也是拖延病人痛苦期。
江盛舉例,他昨天才會診一名90多歲病患,因為陰道分泌惡臭分泌物,打開尿布都是糞便,一天要被強迫餵食6次,但這些都是無效護理,讓病人本身相當沒有尊嚴,應該把受苦時間點往前挪,別再讓無效醫療佔據台灣健保資源,很難理解最高首長說沒有醫生支持,今天就有12個醫生書面提出聲明,醫學院裡授課也有7至8成準醫師都支持,重點只是有沒有決心而已。
衛福部台東醫院婦產科醫師江盛(中)。胡順惠攝
律師與諮商心理師紀岳良也說,死亡是每個人必經過程,現今醫療技術可以避免無謂痛苦,讓病患安詳離開,時代力量提出的安樂死條例就是呼籲針對人民需求進行調整,台灣醫療制度技術都名列前矛,但安樂死合法化卻非常保守,像是荷蘭40年前已有醫療協助自殺,很多歐美國家施行也超過20幾年,並沒有出現所謂的滑坡效應,目前台灣所謂的安寧醫療、病主法註記都非常欠缺可進性,如果制度看得到吃不到也只是空殼,呼籲衛福部「安樂死真的不能等」。
紀岳良近一步表示,當初之所以投入推動安樂死,是因為自己有臨終陪伴經驗,過去在演講時也嘗試詢問台下觀眾:「知道嗎啡不是萬能止痛藥嗎? 」,臨床有很多痛苦是嗎啡無法解決,像是他也曾肌肉急性發炎,吃止痛藥也沒有用,結果台下觀眾只有5%知道,台灣是個民主自由國家,法無明文限制就是個人權利,死亡是每個人的必經過程,難道民眾有提出乾淨呼吸的請求權嗎,讓民眾好好走完最後一程也是同樣問題,為何要執著一個臭皮囊?
台灣人口老齡化是正在進行式,紀岳良說,老齡人口目前已佔總人口2成左右,未來一定會越來越高,但台灣有這麼大的能量,可以支援如此龐大的長照系統嗎?最慘是被五花大綁在醫療機構,應該是避免掉入長照境界,即便進入長照,人也應該有所選擇,安樂死最終就是希望照應想要好好活的企圖,安樂死難以推動,就是因為定義呼吸就是活著,呼吸留著一口氣息,以現在技術而言,不是很難的事,但社會性死亡的活著還是活著嗎?不過就只是放在那邊呼吸的各體,與其讓病患面對痛、等待未知死亡,不如安穩死去,家屬也不用經歷無意義的無效照顧。
律師與諮商心理師紀岳良(中)。胡順惠攝
台灣婦產科醫學會秘書長醫師黃建霈則說,安樂死是好的死亡,大家聽到百歲人瑞睡夢中過世都會很羨慕,其實安樂死就是有意識的解脫,當用盡所有方法仍無法救治,醫學上常看到癌症病人,傷口爛掉、癌細胞都把腸子刺穿、床上到處都是糞便,還要過度救治要看病患勉強活著,假設今天承受痛苦的人是自己,換位思考難道願意嗎?
「殺人犯都有權利可以一槍斃命,為何病患卻不能呢?」黃建霈說,他截至目前接生3萬人,遇到許多懷上畸形胎兒的母親,要求他能否讓孩子不那麼痛,把針打在胎兒心臟上,讓嬰兒心跳停止,對於醫生而言,當然不喜歡執行這項任務,但實際上媽媽才是最愛胎兒的人,要求醫師是不得已的,不執行也不會解決問題,如果可以接受還沒出生的胎兒可以接受處置,為何病患不行?執行細節應該要充分討論及監督,不希望身為人應該有的權利,被那些不是身處痛苦中的人決定。