南韓三星電子發表最新AI記憶體。翻攝三星官網
路透社週三(19日)報導,兩名知情人士表示,由於人工智慧(AI)晶片的需求緊縮了由台積電(TSMC)長期主導的晶圓代工產能,三星電子已將部分先進晶圓代工服務的新訂單價格調高達15%。
要求匿名的消息人士指出,來自中國客戶的需求尤為強勁,但三星無法滿足所有訂單,因為公司必須優先服務美國客戶,並保留部分產能以支援自身的晶片生產。
其中一名消息人士表示,中國客戶屬於接受最大漲價幅度的群體之一,這凸顯出美國限縮先進晶片製造設備出口到中國,已加劇了中國在地企業對海外晶圓代工廠的依賴。
根據業界估計,這次的漲價標誌著三星晶圓代工業務的轉機。三星的晶圓代工自2022年以來一直處於虧損狀態。儘管受惠於 AI 系統所用記憶體晶片價格暴漲,三星整體創下了歷史新高利潤,但該代工部門此前仍難以縮小與台積電的差距。
消息人士透露,三星已於7月調漲了採用其4奈米製程(稱為SF4)製造的晶片價格。
據其中一位消息人士稱,中國和美國SF4客戶的價格較前一個月上漲了10%至15%,而台灣的客戶價格則上漲了5%至10%。
該消息人士補充,其5奈米SF5製程生產的晶圓價格上漲了10%至15%,而較舊的 8 奈米技術晶圓價格則上漲了將近10%。
三星對此拒絕置評,因為公司不提供營運細節。
三星與英特爾的議價籌碼根據研究機構Counterpoint的數據,三星在2026年第一季在全球晶圓代工總收入中取得7%,而台積電則拿到超過70%。
然而,對AI晶片的需求已預訂了台積電大部分的尖端產能。三星預計先進製程將占今年晶圓代工收入的一半以上,而AI與高效能運算(HPC)應用將占30%以上,高於2025年底的15%至20%。
隨著台積電產能被預訂一空,三星擁有了更多調漲價格的籌碼。
BNK Investment & Securities駐首爾分析師李敏熙(音譯)表示:「隨著台積電面臨產能吃緊並調漲價格,客戶正在轉向三星和英特爾(Intel)等競爭對手,進而促使三星也調高價格。」
李敏熙指出:「如果三星從現在起調漲價格,其晶圓代工業務最早可能在明年轉虧為盈,比原先預期得還要早。」
一位熟悉該公司營運的人士透露,三星位於南韓平澤廠的SF4生產線自去年底以來一直處於滿載運轉狀態。
該人士表示,該生產線生產的邏輯晶片客戶包括高通(Qualcomm),同時也生產用於三星自家多層高頻寬記憶體(HBM)晶片的基礎裸晶(Base Dies)。
三星於7月表示,在工廠利用率提升、生產良率改善以及價格轉硬的推動下,預計晶圓代工部門將在不久的將來恢復盈利。
公司當時亦表示,對美國和中國主要客戶銷售額的成長,加上對HBM基礎裸晶的需求,應有助於推動下半年晶圓代工收入較去年同期實現兩位數百分比的成長。
生產良率的提升也有助於三星爭取客戶。特斯拉(Tesla)和蘋果(Apple)於去年公布了與三星的晶片製造協議。
三星還在7月宣布了與博通(Broadcom)的 AI 晶片生產協議。而輝達(Nvidia)執行長黃仁勳也在3月表示,三星將為其製造新型 AI 推理處理器。
兩名熟悉價格上漲的消息人士之一表示,Google目前也在與三星談判,擬使用SF4製程製造晶片。