美國紐約證交所。路透社
美國勞工部最新公布的7月非農就業報告投下震撼彈,非農就業人數不但未如市場預期新增8萬人,反而大幅流失2.3萬人;更值得注意的是,5、6月的新增就業人數合計下修10.3萬人。過去聯準會習慣以新增就業10萬人作為景氣是否持續擴張的觀察門檻,「經濟是否步入衰退」的討論再度升溫。針對這波就業數據意外走軟,中租基金平台總經理蘇皓毅指出,背後有三項值得投資人關注的趨勢,衰退疑慮恐言之過早。
趨勢一、政策紅利出盡,就業市場回歸現實蘇皓毅分析,7月就業流失多集中在地方政府、教育部門及餐飲零售業。過去幾年美國民眾為應對高通膨而普遍增加兼職,使得官方統計的非農就業數字本就存在「虛胖」狀況。此外,疫情期間美國聯邦政府曾透過「中小學緊急救濟金(ESSER)」向各州與地方學區注資逾1,900億美元,其中240億美元用於大規模聘僱正職人員,如今聯邦補助陸續到期,地方學區難以用常態預算支應薪資,被迫展開大規模裁員。與此同時,勞動參與率持續退潮,顯示更多勞工退出求職市場,整體就業環境進入長期性的冷卻狀態。
趨勢二、就業降溫≠經濟衰退,而是成長模式的「典範轉移」就業數據轉弱是否意味著美國經濟步入衰退?專家給出否定的答案。蘇皓毅認為,當前的就業冷卻並非經濟榮景終結的訊號,而是美國經濟正從「以雇用人力為驅動」的舊模式,轉向「以AI與生產力提升為驅動」的新模式。事實上,美國製造業指數仍維持高度擴張,企業財報表現極為亮眼,在S&P 500指數成分股中,已有88%公司公布第二季財報,其中高達86%每股盈餘(EPS)優於市場預期,創下2021年以來的新高。「就業市場冷卻」與「AI科技榮景」並存,已成為當前美股的新常態。
趨勢三、升息預期快速降溫,政策轉折點成焦點疲弱的就業數據也讓市場對聯準會升息的預期迅速降溫。蘇皓毅指出,現階段聯準會並無立即升息的必要性,維持現行利率水準已足以壓制通膨壓力。加上聯準會主席華許在政策溝通上仍保留相當彈性,市場對後續縮表節奏與利率路徑的解讀分歧,貨幣政策走向的不確定性升高。