村上宗旋風在白襪隊狂吹！商品銷售額佔19%成球隊重要「搖錢樹」

芝加哥白襪去年戰績僅60勝102敗，本季雖然以7勝14敗開局，不過如今已經以62勝58位居美國聯盟中區龍頭，能有這樣的轉變，去年賽季簽下的日籍重砲村上宗隆功不可沒，另外，他也成為球隊收入飆漲的重要推手。

根據美媒《Sports Business Journal》報導，白襪隊明星賽前場均觀眾人數已較去年同期成長36.5%，球場平均入場人數達到 23137人；此外地方電視台《Chicago Sports Network》的收視率也翻倍，地方觀眾數更暴增 252%，對此，球團總裁兼CEO的Mike McCarthy 自評，「球隊已成為棒球界的中心存在」。

能有這樣的突破性表現，不少球評、媒體歸功於去年球季結束後以2年3400萬美元合約加盟的日籍重砲村上宗隆；此外，交易截止日前，球隊還補強了3度入選明星賽的投手 Luis Castillo，展現自 2021 年以來再度挑戰季後賽的決心。

《Sports Business Journal》指出，球隊零售額中有近 5分之1（19%）來自村上商品，其中一款售價 23 美元、壽司造型的推壓玩具「Mune Shot」在社群媒體上掀起話題，球團高層、資深副總裁 Brooks Boyer表示，「這種情況下到哪裡都能賣，從這個角度來看，我覺得大家都把這段經驗當作成長的養分」，顯示出營運部門的明顯變化。

隨著村上的加盟，日本贊助商也增加，Brooks Boyer強調：「『村上旋風』真的成為現實，球衣銷售、海外粉絲擴展、社群指標的提升，都是簽下優質日本球員的紅利」。