美國期中選舉下週二登場　今年攻擊中國的競選廣告數量銳減

美國期中選舉將在下週二（11/03）舉行，選戰進入最後關頭之際，共和與民主兩黨皆把競選焦點轉向生活負擔能力與經濟議題，攻擊中國的競選廣告數量大幅下滑。

《日經亞洲》週四（10/29）報導，根據廣告追蹤業者AdImpact的逐字稿數據，國會選舉中的候選人與政治團體在此次選舉週期共推出44支批評中國的不同電視廣告。

相較之下，2022年期中選舉前批評中國的廣告有190支，2024年總統大選期間則多達216支。這些批評中國的競選廣告支出總計為2620萬美元（約8億5461萬元台幣），低於2022年的6560萬美元及2024年的1億1910萬美元。

民主黨在此次選舉期間僅推出6支與中國相關的廣告，且全數來自聯邦眾議員候選人，聯邦參議院選戰中則完全沒有。民主黨在2024年總統大選曾推出81支這類廣告。

《日經亞洲》的分析顯示，今年抨擊中國的廣告中有86%來自共和黨，其中大部分集中在中國收購美國農地的話題上。

在這次選舉中，僅有一支由支持阿拉斯加州現任參議員蘇利文（Dan Sullivan）的共和黨政治行動委員會（PAC）播出的廣告，將芬太尼貿易歸咎於中國。相較之下，2024年總統大選時有超過40支廣告涉及這項藥物議題。

在川普結束第一個總統任期後，對中國展現強硬立場成為兩黨的共同共識。在新冠肺炎疫情期間，美國公眾對北京的看法急劇轉向負面。而在2022年期中選舉前，兩黨候選人紛紛播出廣告，從芬太尼危機到製造業工作機會流失等問題，皆歸咎於中國。

然而，自從川普於去年1月重返白宮展開第2個總統任期，並形容自己與中國國家主席習近平擁有「深厚友誼」以來，情況發生了變化。根據皮尤研究中心（Pew Research）的調查，美國民眾對中國的好感度略有回升。

研究美中關係的聖母大學副教授賈洛斯（Kyle Jaros）表示：「他釋放出希望與習近平建立穩定甚至友好關係的明確訊號，讓部分全國層級的共和黨官員陷入實質的兩難局面。我認為這削弱許多具知名度的共和黨人公開大舉抨擊中國的意願。」

自從去年10月在南韓釜山達成貿易戰暫時休兵的共識以來，川普與習近平已經會面兩次，今年預計還將舉行兩次會晤。在貿易緊張局勢處於高峰之際，華府曾對中國課徵高達三位數百分比的關稅，而北京則以自身的貿易課稅以及稀土出口管制進行報復。

對美國選民而言，國內民生問題重要性顯然在外交政策之前。密西根大學政治研究教授特勞戈特（Michael Traugott）表示，共和黨在2024年選戰時高度聚焦於中國及貿易失衡，但今年的選戰則圍繞在川普政府的政績及對地方經濟的影響。

他說：「我們現在處於一種奇特的情況，因為經濟因種種原因轉差：伊朗衝突以及通膨帶來的壓力，所以迄今為止，大多數競選活動都是圍繞在國內議題。」

民調顯示，持續上漲的汽油價格和生活成本，日益成為選民心中的首要關切事項。

此次期中選舉期間最常見的涉華訊息，是指控中國實體透過收購農地控制美國農業。

密蘇里州聯邦眾議員候選人、共和黨籍的伯克斯（Taylor Burks）在今年6月的一支廣告中說道：「我在農場長大，但海軍把我派到了南海。現在中國共產黨人正在收購像這樣的家族農場。如果軟弱又腐敗的政客不阻止它，我來阻止。」

儘管各州對中國購買土地的限制數量創下紀錄，且聯邦層級也在推動全國範圍內禁止向中國出售農地，這類訊息依舊湧現。

美國農民仍是共和黨的核心選民族群，儘管他們的忠誠度正受到生產成本上升和其他經濟壓力的考驗。中國去年停止採購美國黃豆，讓農業界備受壓力，不過北京之後已恢復採購。

非政府組織「美中關係全國委員會」（NCUSCR）的資料庫顯示，儘管國會議員在競選活動中避談北京，但在本屆會期中提出超過320項針對中國的法案，相較於上屆國會提出的366項涉華提案減少了11%。

根據AdImpact的數據，在州長選戰中，痛斥中國的廣告數量從2024年的16支微幅下滑至今年的15支，其中大部分來自共和黨人。

競選田納西州州長的共和黨籍參議員布萊克本（Marsha Blackburn）在一支廣告中壓碎美式中餐廳常見的幸運餅乾，承諾對中國採取強硬立場。

該廣告的批評者認為其帶有種族主義與排外色彩。布萊克本的競選辦公室未回覆置評請求。

賈洛斯認為，這支廣告展現出部分共和黨人如何在對川普的忠誠與對華強硬立場的吸引力之間取得平衡。他說：「這種情況在地方層級尚未完全消失。」