荷姆茲海峽與曼德海峽均為中東原油運輸要道,也成為伊朗應對美國的重要籌碼。GOOGLE MAP
美國與伊朗的戰爭已持續5個多月,未見終局。分析指出,伊朗自認能在對美消耗戰中撐得更久,正採取「精算式升級」策略,將中東的貿易航線、海運通道與能源基礎設施轉化為施壓籌碼,逐步升高美方及其盟友必須付出的代價,目的是要美國在荷姆茲海峽議題上讓步。
分析指出,伊朗向美國傳達的訊息是:除非華府接受讓伊朗在荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)扮演更大角色的新現狀,否則衝突恐將擴散至波灣以外地區。
伊朗認為,讓多個海上要道與能源設施同時暴露於風險之中,能強化自身在未來任何談判中的籌碼。
智庫「華盛頓研究所」(Washington Institute)學者奈慈(Michael Knights)向路透表示:「伊朗從一開始就試圖以擴充升級選項的方式來壓過美國,讓自己每週都能拋出新招——新的地理戰場、新型武器、新的目標。」
奈慈表示,伊朗的優勢並非能傷害美國或以色列,「而是他們能傷害區域內其他國家與全球經濟」。
不斷升高各國貿易成本伊朗已展現癱瘓荷姆茲海峽航運的能力(開戰前,該海峽是全球約五分之一石油輸出要道),如今德黑蘭更釋出訊號,暗示任何海上要道都可能成為下手目標。伊朗對紅海與沙烏地阿拉伯能源設施的威脅,顯示其意圖是進一步提高各國保護全球貿易的成本,同時試探美國對於航運中斷的容忍底線。
一名波灣國家的消息人士曾形容,伊朗革命衛隊(IRGC)指揮官普遍相信「還能爭取到更多」,這也反映了伊朗的策略思維。他們也認為,在美國11月期中選舉前,川普應該不願意再度深陷中東衝突,這是伊朗的可乘之機。
上述波灣國家消息人士說,伊朗「相信只要擴大戰事、加重施壓,川普最終會讓步;川普則認為自己能重擊伊朗、逼對方回到談判桌,但伊朗不會屈服的」。
川普週日(8/2)表示,為了爭取荷姆茲海峽恢復開放,他叫停了一場「比二戰規模更大」的攻擊行動,將於週一開始與伊朗重啟談判;他週一(8/3)又表示,這是伊朗最後一次談判機會,但伊朗否認正與美國進行談判。
施壓比讓步更有效?一名伊朗高層消息人士指出,德黑蘭領導階層已認定,先前展現彈性的做法只換來華府更大的壓力,因此伊朗內部已強化「必須先建立籌碼、才能展開實質談判」的立場。
這名消息人士透露,依德黑蘭高層的判斷,如果讓步會被川普解讀為軟弱;只有施壓,川普才會有所回應。
華盛頓研究所資深研究員辛格(Michael Singh)表示,伊朗認為主導權仍在自己手上,部分原因是川普政府對於軍事行動的規模仍舉棋不定。
他補充說:「伊朗正試圖乘勝追擊,他們想要的是對荷姆茲海峽行使主權,對海峽進行選擇性管控。」
美國前外交官、伊朗問題專家艾爾(Alan Eyre)表示,伊朗正採取嚇阻策略,意圖迫使華府解除封鎖、停止軍事打擊。他說:「他們不希望由美國來主導事態發展的節奏。」
雙方爭端的核心仍是荷姆茲海峽的治理權。消息人士透露,阿曼已向伊朗提出一項獲波灣國家支持的方案,內容包括自願性的使用者付費機制,用以管理這條水道。
然而,德黑蘭要求的是對海峽擁有行政管轄權,而且可向船隻收取服務費用。華府則拒絕任何收費機制,堅持荷姆茲海峽仍然應是不受伊朗控制的國際水道。
學者:談判條件會由伊朗主導無論是在荷姆茲海峽、連接紅海與亞丁灣的曼德海峽,或其他地點,伊朗及其支持的代理組織每一次發出新的威脅,都會增加維持全球貿易暢通所需投入的資源。
分析指出,這形同一場耐力賽。伊朗領導階層似乎相信,伊朗比美國為首的聯盟更能承受經濟壓力。伊朗也希望展現「有能力在必要時擴大危機」的實力,藉此在未來的任何談判中主導條件。
曾任美國國務院伊朗事務顧問的美國外交關係委員會(CFR)學者塔基(Ray Takeyh)直言:「如果真的要走向談判,主導條件的會是他們(伊朗)。雙方目前都是以升級應對升級。」
然而,美伊雙方似乎都不打算退讓。隨著雙方持續試探彼此的底線,伊朗這套「將籌碼極大化」的策略可能導致情勢失控,升級為任何一方都無法完全掌控的衝突。