2024年3月12日,山姆尼爾在洛杉磯宣傳影集《蘋果不會落下》首映。 美聯社
曾因《侏羅紀公園》(Jurassic Park)聲名大噪的紐西蘭籍男星山姆尼爾(Sam Neill)日前於澳洲雪梨辭世,享壽78歲,消息震驚全球影迷。由於他曾公開罹患罕見血癌,不少外界人士一度猜測死因與癌症復發有關。不過,家屬與經紀人近日出面證實,山姆尼爾真正死因是肺炎,並強調他過世時體內已無癌細胞,先前已成功戰勝淋巴癌。
家屬於13日對外公布山姆尼爾過世消息,當時並未說明死因,只表示他生前曾罹癌,但離世時體內並未驗出癌細胞。由於外界出現不少錯誤揣測,擔任山姆尼爾多年經紀人的葛倫茲(Philip Grenz)在與家屬溝通後,接受紐西蘭國家廣播電台(Radio New Zealand)訪問,證實山姆尼爾因肺炎辭世,希望替影迷釐清相關細節。
葛倫茲表示,在病倒之前,山姆尼爾才剛透過嵌合抗原受體T細胞(CAR-T)免疫療法,成功戰勝淋巴癌。他強調:「山姆才剛展現勇氣,透過CAR-T的全新免疫療法戰勝了淋巴癌。」家屬也表示,他採取這項新療法英勇對抗並戰勝淋巴瘤,離世時體內已沒有癌細胞。
山姆尼爾曾於2023年出版自傳,公開自己罹患罕見的「血管免疫母細胞T細胞淋巴瘤」(Angioimmunoblastic T-cell lymphoma),透露自己在2022年宣傳《侏羅紀世界:統霸天下》期間,因治療關係無法親自出席宣傳活動,只能透過聲音連線接受訪問。今年4月,他接受澳洲媒體訪問時,也再次向外界表示自己已成功戰勝癌症。
不過,山姆尼爾的前女友近日接受電台訪問時透露,雖然他體內已沒有癌細胞,但長年接受治療後,身體狀況依舊相當虛弱,「過去5年間他一直與各種癌細胞戰鬥,他做了很多化療和免疫療法,值得慶幸的是,這終於治癒了他的癌症,但也讓他的免疫系統受到了很大的損害。」
儘管健康狀況持續受到挑戰,山姆尼爾生前仍未停下工作腳步。經紀人透露,他過去一年共完成4部作品拍攝,相關遺作預計將於未來幾個月陸續推出。家屬也表示,他生前除了持續投入演藝工作,還忙於經營位於紐西蘭的雙圍場酒莊(Two Paddocks)。
去年,山姆尼爾曾演出Netflix懸疑影集《荒野狂徒》(Untamed),飾演男主角的長官。該劇第2季已宣布續訂,據悉故事將移師美國夏威夷州,也能自然交代他所飾演角色未再登場。此外,他也已完成下一部《哥吉拉大戰金剛》系列電影拍攝,預計於2027年上映。
除了《侏羅紀公園》系列外,山姆尼爾也曾參演《浴血黑幫》(Peaky Blinders)、《鋼琴師與她的情人》(The Piano)及《獵殺紅色十月》(The Hunt for Red October)等經典作品,留下深刻銀幕身影。
家屬表示,山姆尼爾生前個性低調,不喜歡外界過度關注,因此後續將在紐西蘭農莊舉行僅限家族成員參與的私人追思會,確切日期尚未公布。同時婉拒外界致贈鮮花與慰問,呼籲影迷將奠儀改為捐款給醫院、自然基金會等公益機構,以延續他的精神與理念。