佐佐木朗希。路透社
洛杉磯道奇日籍投手佐佐木朗希明星賽後表現如倒吃甘蔗,愈來愈穩定,相當有機會持續被留在先發輪值中,不過就有美國媒體分析,他的投球局數已經逼近職業生涯新高,加上大谷翔平、葛拉斯諾(Tyler Glasnow)即將回歸,現在正是他轉任終結者的最佳時機。
佐佐木朗希本季截至目前出賽22場全是先發,116局的投球中繳出5勝5敗、防禦率4.42成績,尤其明星賽後先發6場、35局投球送出34次三振,僅13次保送,拿到2勝、防禦率僅2.31,與明星賽前16場先發的5.33防禦率有著極大落差。
道奇明星終結者狄亞茲(Edwin Diaz)因傷重返大聯盟狀態低迷,日前又因
右側頸部發炎被放入15天傷兵名單,未來重返大聯盟能否重拾往日身手仍是未知數,尋找「代班」終結者成了道奇的重要功課。
最近也開始有佐佐木朗希再度「代班」終結者的討論,美媒《New York Post》近日在報導中提到,佐佐木朗希4年日本職棒(NPB)生涯最多先發場次為2022年的20場,129.1局也是生涯最多。
目前佐佐木朗希本季已經累積多達116局投球,超越日職時期次高的2024年,也逼近生涯最多的129.1局,儘管他在今年已經證明自己的「耐戰度」,不過《New York Post》仍認為,為了避免佐佐木朗希在例行賽尾聲及季後賽疲勞失速,此時將他轉為終結者將會是明智的選擇,一方面緩解牛棚問題,另外也能被視為「疲勞管理」。
美媒《Dodgers Nation》日前就曾經分析,在葛拉斯諾、大谷翔平等人即將回歸之際,佐佐木朗希很可能被排除在季後賽先發輪值之外轉任牛棚投手,加上他去年在季後賽登板救援9場,拿下3次救援成功、2次中繼成功,防禦率僅0.84,曾在季後賽高強度證明過自己的佐佐木朗希,自然是外界關注的終結者熱門人選。