法槌示意圖。本報繪製
喜愛瑜伽的朋友必定知道「邱素貞瑜伽天地」,主打瑜伽健身吸引不少民眾加入,沒想到該中心於2016年間無預警歇業,負責人陳玉芬潛逃出境,至今人間蒸發。消保會協助692名消費者集體提告求償,求償2億餘元。歷經10年,最高法院今天判邱素貞瑜伽天地須賠新台幣3957萬餘元確定,另外陳玉芬也確定免責。
根據網路上歷史新聞,邱素貞瑜伽中心為創辦人邱素貞,她早在1970年間就把歐美流行的瑜伽引進台灣,當時民風保守,邱素貞穿著緊身衣教學,並且在電視與錄影帶市場打開通路,不少女性不出門在家看電視或錄影帶,就可以學習瑜伽,一時蔚為風潮。
邱素貞也看準趨勢,1975年正式成立「邱素貞瑜伽中心」,最高峰的時期全台共有12個分店、3個教育中心。1996年邱素貞退休,公司交由執行長陳玉芬全權管理;不過公司在2016年4月間無預警倒閉,陳玉芬疑似捲款潛逃澳洲。
檢調介入偵辦後,這才發現就在公司即將倒閉前,還有會員被推銷價格高達10餘萬元的終身會員卡,有詐騙之嫌。陳玉芬潛逃出境,檢調對其發布時效20年的通緝令,並查封她在台的資產,約查扣數百萬元。
消費者保護協會受理692名消費者提告,要求邱素貞瑜伽天地等連帶給付包括5倍懲罰性賠償金,共新台幣2億8927萬餘元。一審台北地院判決邱素貞瑜伽天地應賠償1970萬餘元,懲罰性賠償駁回;經上訴,台灣高等法院廢棄發回。北院更一審改判賠3721萬餘元,懲罰性賠償仍駁回。
案經上訴,二審高院認定,邱素貞瑜伽天地無預警歇業,無法再提供後續課程,應依給付不能的規定賠償消費者所受損害;損害金額依據不同契約內容進行推算,包括課程剩餘期限、未上堂數的比例,就終身會員部分,則以平均壽命推估剩餘使用期限。
高等法院二審審理後,高院指出,因企業經營者故意所致損害,消費者得請求5倍以下懲罰性賠償金;重大過失、過失所致損害,得請求3倍及1倍以下懲罰性賠償金。
高院表示,本件不屬於依消保法所提的訴訟,而是依民法主張債務不履行與侵權責任,且原告所舉證據不足證明邱素貞瑜伽天地是為獲利而為惡意侵害,不符懲罰性賠償構成要件,請求不成立。高院重新計算賠償金額,除原審判賠消費者3721萬2631元的課程損失外,消費者尚可再向邱素貞瑜伽天地請求235萬9542元的課程損失,共計3957萬2173元。案經上訴,最高法院今天駁回確定。