台灣在生醫界幫了大忙／研發全球第一株「直滅癌細胞」抗體！還能對付台癌症排行榜首

中研院細胞與個體生物研究所特聘研究員吳漢忠（中）與團隊首創新抗體減癌細胞惡化助免疫治療。（圖片來源／中研院提供）

不輸諾貝爾生醫獎研究，台灣抗體直接摧毀癌細胞

在人和動物的血清或細胞中，當病毒或病菌侵入時，身體的免疫系統會開始作用，產生具抵抗或殺死病毒、病菌作用的抗體，抗體只能與相應的抗原結合，使其喪失毒性，就能保護人體並促進人體正常功能。簡單來說，抗體猶如敵軍入侵時出面抵禦的「士兵」。

而本次中研院的研究主角 — 殺癌抗體，就是中研院細胞與個體生物研究所特聘研究員、生醫轉譯中心主任吳漢忠團隊，研究許久的結晶，中研院今日召開「癌症為何惡化？中研院破解關鍵機制 首創新抗體助免疫治療」記者會，特地公布這則好消息。

吳漢忠在會中表示，上皮細胞黏附分子（EpCAM）是一種在細胞膜上的蛋白質，在癌症研究中更被廣泛認為是辨認癌細胞的重要標的，常見於上皮組織及大量表達於惡性腫瘤中。

研究團隊發現，此蛋白質（EpCAM）會透過訊息傳遞來穩定蛋白質 PD-L1，而 PD-L1 可使腫瘤細胞逃脫身體免疫系統監控，導致癌症惡化。2018 年獲得諾貝爾生理醫學獎肯定的「癌症免疫療法」，就是經由抑制免疫檢查點蛋白（例如 PD-1 或CTLA-4）以有效治療癌症。

為了精準辨識癌細胞上的蛋白質 EpCAM，中研院團隊研發出中和性單株抗體 EpAb2-6，EpAb2-6 比起過往其他方式，能更直接殺死細胞抗體。該抗體的原理很簡單，就是抑制  EpCAM 的訊息傳遞功能、降低癌細胞中 PD-L1 蛋白的表現，進而導致腫瘤細胞死亡及活化 T 細胞殺死癌細胞的能力。

圖為中研院細胞與個體生物研究所特聘研究員吳漢忠，在記者會上解說新抗體原理。（圖片來源／中研院提供）

吳漢忠稱，EpAb2-6 不僅能直毀癌細胞抗體，也可抑制癌細胞移轉，可望應用於大腸癌、肺癌、胰臟癌治療。

根據 2020 年國民健康署發布最新一期、2017 年的「癌症發生資料登記」，全台十大癌症排行榜，大腸癌與肺癌高居第一與第二名。（「癌症發生資料登記」的資料資料龐大、耗費時間長，整體作業須花費 2 年，故 2017 年為最新期。）

團隊透過此抗體進行動物實驗，證明該抗體的功效。在大腸癌的動物實驗中，EpAb2-6 讓 50% 的小鼠存活 350 天以上，對照組則在 150 天內全數死亡，大幅提升小鼠的存活率；在胰臟癌動物實驗中，使用其抗體，能讓小鼠平均壽命從 35 天增加到 48 天，搭配其他藥物能續命更久。

吳漢忠表示，這項技術已取得多國專利，未來會繼續往抗體藥物方向開發，希望 2 年內進入臨床前實驗。根據《中央社》報導，該技術已獲科技部科研創業計畫新台幣 5000 萬元支持，並成立新創公司進駐國家生技研究園區。本研究除了研究員吳漢忠，還有 2 位共同第一作者，碩士生陳皓年與梁剛豪博士。

這項新技術也令許多網友感嘆：「小心成就又被中國吃豆腐」、「台灣真的能幫忙 #Taiwan Can Help」。

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