人類有可能嗎？科學家成功讓母果蠅變成「處女生殖」　

處女生殖常會讓人聯想到聖經故事，而非現實。不過英國劍橋大學一群科學家已經找到一個方法，可以讓母果蠅在沒有公果蠅的狀態下產下後代。

科學家先是找到一種基因，可以果蠅的卵即時沒有受精，也能產下後代。科學家之後微調其他透過性交生殖的果蠅的基因，達到同樣的效果。



劍橋大學研究人員史帕林（Alexis Sperling）表示，「我們率先展現可以在一種動物身上設計處女生殖。這真的非常興奮，看到一個處女果蠅製造一個胚胎，可以發育成熟，然後重複這個過程」。

這份研究刊登在《當代生物學》（Current Biology）期刊。科學家已經進行這項實驗超過6年，使用超過22萬隻果蠅。

研究人員先檢視一種名為Drosophila mercatorum的果蠅，這種果蠅具有單性生殖的能力。科學家將這種果蠅的基因排序，找到與單性生殖有關的基因，然後可以在雙性生殖的Drosophila melanogaster果蠅身上找到對應的基因，將這種基因的作用關閉。

科學家發現，被基因改造過的母果蠅通常會先等候40天，看是否能找到公果蠅交配，然後才會啟動單性生殖。

史帕林表示，轉換成單性生殖，對這個物種特別有利，可以作為被隔離的母果蠅的生殖備案，但也發現有負面效果，會削弱果蠅適應環境壓力的能力。

史帕林還發現另一個問題，「如果害蟲持續有選擇單性生殖的壓力，看起來的確有壓力，最後可能會導致牠們只選擇用一種方式生殖」，「這可能為農業帶來真實問題，因為母果蠅只能產下母果蠅，牠們擴散的能力也會加倍」。

史帕林表示，雖然現在已經有方法打開果蠅的「單性生殖」的開關，但是不可能用在哺乳類動物，雖然蜥蜴和蜜蜂現在也有單性生殖的現象。

她解釋，這是因為哺乳類需要父親和母親的基因組，但能單性生殖的物種的父親基因組並非必要的。

史帕林說，「哺乳類動物是非常區隔的，而這不是一種自然發生的現象」。她提到，能在果蠅身上實驗成功是因為實驗時長期使用果蠅，對果蠅的基因非常熟悉。

未參與實驗的倫敦帝國學院（Imperial College London）博士莫德（Hannah Maude）也強調，這些發現不可能應用在人類身上，「我們的多元性保護我們：我們有兩組DNA的複製，不只為有害的DNA變種提供備份，這是每個人身上都有的，對所謂的印記區也是必要的，這在父親或母親的DNA複製中特別活躍」，「無論如何，這令人興奮的研究，幫助我們進一步了解動物王國的生殖」。