美國兼職勞工大增　疫情讓民眾重新檢視人生

新冠肺炎疫情改變全球工作型態，也讓民眾重新檢視人生的優先順序。《華爾街日報》報導，從事兼職工作的美國勞工人數顯著增加，而且多數是出於主動選擇的結果而非被迫，原因包括增加和家人相處時間、銀髮族接觸社會脈動、重視健康與生活的平衡等。

主動選擇兼職勞工增　與被動者差距是20年最大

根據美國勞工部定義，「兼職工作」（part-time jobs）指每週工時低於35小時。勞工部的數據顯示，去年12月至今年1月兼職勞工增加120萬人，其中約85萬7000人是主動選擇從事兼職工作，並非找不到全職工作或工時遭縮減。

數據也顯示，今年1月的美國勞工數為1億6000萬人，其中兼職勞工占16.3%。進一步分析，自願選擇兼職的勞工為2210萬人，人數是偏好尋找全職工作的410萬名兼職者的近六倍，比例差距是近20年來最大。

工程師辭全職改兼差　陪伴家人並開啟副業

疫情導致不少企業裁員，留下來的員工雖然保住飯碗，但工作量增加導致心力交瘁。32歲的韓裔美國男子朴恩尼（音譯）在科技業擔任高級工程師10年，2021年他感覺精疲力竭到了極限，而且想要花更多時間陪伴家人。和妻子商量後，他決定辭去工程師的全職工作，改做科技公司計時人員，之後轉為科技公司約聘諮詢人員。

多虧全職時期累積的存款和妻子維持全職工作，一家人生活無虞，並將醫療保險轉由妻子投保。朴恩尼說：「這樣很完美，我能保持自己的專業技術，同時把時間用在對我更重要的人事物。」

他透露，轉為兼職的第一年，年收入只有全職的25%，工時則只有15%。現在他和雙親及親戚一起開了座家庭農場，種菜養雞。

朴恩尼還開始「科技業兼職」的電子報服務，幫助有意找科技業兼職工作的人。目前電子報有約1000人訂閱，已有科技公司找上門，希望他媒合工作。

勞動市場改變　企業應思考增雇兼職人手

對於企業而言，疫情已經改變職場工作型態，除了結合遠距與實體的「混合式辦公」，全職員工的減少也迫使他們思考雇用更多兼職者。

「五三商業銀行」首席經濟學家柯澤尼克（Jeffrey Korzenik）指出：「當你缺少全職工作的勞動力時，就得開始思考兼職的選項，如此勞動力選擇更廣，包括雙薪家庭、銀髮員工以及其他想做兼職工作的人。」

在緬因州開設複合式書店咖啡館的皮納德（Katie Pinard），也感受到勞動市場的改變。她說：「現在的25（每週工時）取代了35。」

她的店有20名員工，只有一人是全職，「對多數員工來說，每週25小時、頂多30小時，是他們的極限」。為此她必須將店鋪打烊時間從疫情前的晚間10點或11點，提前至現在的晚間6點或9點，而且需要加雇人手，對她來說，經營成本確實增加了。

小學、醫療和娛樂業　兼職需求最強

美國幼兒園及小學、醫療照護和娛樂業，是少數最強烈感受到兼職勞動力需求的行業。教育人力公司Kelly Services總裁索爾斯說，有些學校開出150美元（約4600元台幣）日薪徵求代課教師，過去幾個月來應徵者明顯增加，而且女性居多。

對有子女的女性而言，代課教師是頗理想的工作，工作時間和孩子上學時間一樣，既有收入又能照顧孩子。

當然，主動選擇兼職工作者，有一部分是可以接受用較低收入維持基本生活開銷的人，例如被戲稱為「躺平族」的年輕人，這個族群在美國也有增加趨勢。他們和父母同住，省下房租等開銷，從事工時較少的兼職工作，能讓他們擁有更多的私人時間。

銀髮族重返勞動市場　兼職既有收入更有成就感

退休的銀髮人士重返職場，有些固然是因疫情打擊或經濟困難，不得不繼續工作賺錢養活自己，但也有人並非如此。

61歲的昆斯頓（Lamont Cranston）在紐約市的公立醫院當了30年廚工，恰巧在疫情爆發前退休。疫情三年來，他忙於在居住的布朗克斯社區當志工。

去年昆斯頓參加一場地方活動時，熱心的身影吸引一家非營利事業老闆注意，問他要不要來打工。現在昆斯頓是每週上班20小時的「社區教練」，協助社區居民參與就業訓練等工作。

昆斯頓說，這份工作讓他和也退休的妻子可以維持加入聯邦醫療保險（Medicaid）和社會安全福利，也能讓他繼續喜愛的社區營造工作，還能讓他支應節節上升的房租與物價。

最重要的，工作讓他充滿活力，「我習慣每天早起，出門上班的日子」。