北韓開發衛星　除了對敵國情蒐、也要證明可與區域強國平起平坐

北韓政府預告將於24日至31日間發射偵察衛星，是5月31日發射失敗後第二度挑戰，其爭議性不亞於平壤當局的核武野心。除了核擴張，北韓也力爭在太空占有一席之地，作為軍事觸角的延伸；發射衛星不但能讓平壤蒐集敵對國家情報，更是北韓表現與區域強國一較高下的能力證明。

路透社報導，北韓自1998年以來發射過6枚衛星，其中2枚成功進入軌道，包括2016年發射的「光明星4號」。觀察家指出，這顆北韓衛星看似運作中，但無法確認是否有傳送訊號回地面。

專家說，此前北韓使用3截式的火箭推進器載運衛星，例如銀河3號，但這一次的發射台明顯比以往大得多，顯然是要發射更大型的火箭之用。

北韓領導人金正恩2021年初在一次勞動黨會議中宣示，未來要開發更多軍事偵察衛星。5月31日發射的「千里馬1號」（Chollima-1）火箭似乎是新設計，且使用與洲際飛彈「火星15」（Hwasong-15）相同的雙噴嘴液態燃料發動機。

5月底發射的千里馬1號載運衛星「萬里鏡1號」（Malligyong-1），但第二節火箭故障，火箭和衛星皆墜海，發射失敗。之後南韓尋獲部分殘骸，推論該衛星不具偵察能力，軍事價值不高，但未公布更多細節。

美國指控北韓試射衛星已違反聯合國安理會「禁止任何可應用於洲際彈道飛彈的開發」決議案，平壤當局宣稱太空計畫與防衛活動是國家主權。

2016年6月，北韓成功發射舞水端飛彈，飛行400公里。之後金正恩將之命名為「火星10號」，且北韓調高發射角度，實際上此為射程可打擊美國本土的洲際飛彈，令美國大感威脅。

自2016年以來，北韓已開發並試射3種洲際彈道飛彈（ICBM），目前則致力於再度把衛星送上太空，除了蒐集敵對國家的情報，更要證明平壤的太空軍事實力足以和區域其他國家平起平坐。

美國「卡內基國際和平基金會」高級研究員潘達（Ankit Panda）指出，北韓發射的衛星，對南韓和日本兩大死對頭更具針對性，在未來可能的戰爭中也可進行損害評估；另一方面，北韓能透過衛星蒐集的情報，確認美國及其盟友並沒有軍事來犯行動，從而減少挑釁，降低區域緊張。