美國總統川普10月17日在肯塔基州為共和黨眾議員與參議員候選人造勢。路透社
美國期中選舉投票日在11月3日,不過各州的提前投票已在進行中。這次的選舉,川普領導的共和黨人因物價油價持續飛高、伊朗戰爭等因素,陷入防守勢態。但是民主黨人是否能夠大舉攻城掠地還在未定之天。
期中選舉舉行在四年一任的美國總統任期正中間,包括各州的州長、聯邦眾議員與參議員,不直接涉及美國總統,但廣泛被視為美國總統的「期中考」。許多美國總統都在期中選舉時面臨自家政黨失守國會多數,成為「跛腳總統」的狀況。
參考2022年期中選舉的投票率,今年預計將有超過1億美國人投下選票。而根據追蹤機構AdImpact的數據,截至10月12日,今年已播出的政治廣告支出已創紀錄達到38億美元。廣告投放最密集的戰場集中在德州、俄亥俄州與密西根州的參議院席次爭奪戰。
競選財務記錄顯示,光是富豪馬斯克(Elon Musk)一人就投入了約3.66億美元來資助共和黨人。
儘管如此,期中選舉的投票率通常仍低於備受矚目的總統大選。例如,在2024年的總統大選中,投下的選票就超過了1.55億張,比期中選舉高出逾50%。
國會控制權民主黨正全力爭取奪回美國國會的多數控制權。眾議院中,目前共和黨以218席比214席維持微弱多數(另有2席空缺,以及1席與共和黨共組黨團的無黨籍議員)。民主黨只需淨增4席即可奪回眾議院控制權。
參議院中,共和黨目前以53席比47席佔優,民主黨亦需淨增4席才能掌握主導權。包含緬因州、俄亥俄州、北卡羅萊納州、愛荷華州與喬治亞州在內的10個關鍵選區戰況,將決定國會最終控制權。
影響總統執政期中選舉對執政黨而言通常是極具風險的考驗,2026年是對川普總統及其掌控參眾兩院的共和黨的挑戰。期中選舉是選民對總統施政表現進行「評分」的契機,若施政滿意度偏低,可能會迫使白宮調整政策方向。
此外,期中選舉的結果也能為有意角逐下屆(2028年)總統大選的候選人提供線索,指引如何調整未來的競選訴求。
最新民調指標2026年9月10日,美國柴油均價首破每加侖6美元。當天在加州米爾谷一處加油站,價格更高達每加侖8.499美元。美聯社
施政滿意度低迷:根據路透社/益普索(Reuters/Ipsos)9月的民調,川普的施政滿意度已降至32%的歷史新低。
民生議題發酵:物價上漲等國內經濟問題可能對多個選區的結果產生重大影響,並削弱對共和黨的支持。
民主黨投票熱情較高:多項跡象顯示民主黨選民今年的投票熱情高於共和黨。若提前投票的趨勢持續,可能預示民主黨在11月迎來勝利。
拉丁裔選民轉向:有跡象顯示,在2024年大選中轉向川普的部分拉丁裔選民,因對經濟狀況的不滿以及對川普部分移民執法手段的抵觸,正在重新回歸民主黨。
然而,民主黨要想取得「壓倒性大勝」仍充滿不確定性。共和黨依然可能受惠於選民對民主黨的不信任感、共和黨在競選資金上的優勢,以及溫和派選民對左翼激進派在民主黨初選勝出的疑慮。
近期歷史回顧2010年期中選舉,在民主黨歐巴馬總統(Barack Obama)執政期間,因經濟表現不佳以及選民對歐巴馬健保支持度低迷,共和黨取得大勝,在眾議院橫掃63席,使民主黨失去眾議院多數席次。儘管民主黨在參議院失去6席,但仍勉強保住控制權。歐巴馬當時痛定思痛,稱這場共和黨浪潮為一場「慘敗」,此後面臨共和黨要求大幅削減非國防支出的強烈壓力。
2018年在川普執政時期的期中選舉,民主黨還以顏色,淨增40個眾議院席次,不過在參議院淨失2席。
今年的選舉還包含全美50個州中的39個州長改選,以及幾乎所有州的州議會席次選舉。根據Ballotpedia的數據,目前共和黨控制著全美55%的州議會席次,而民主黨佔43.8%。
眾議院議長戰若民主黨順利奪下眾議院,下一任議長,也是美國總統繼任順序中僅次於副總統的第二順位者,極可能由現任眾議院民主黨領袖、來自紐約州的傑福瑞斯(Hakeem Jeffries)出任。若傑福瑞斯當選,他將成為美國歷史上首位擔任眾院議長的黑人。
美國眾議院在野黨領袖、民主黨人傑福瑞斯。路透社
屆時他將有權指揮眾議院各委員會對川普及其盟友的一系列爭議性活動展開調查。傑福瑞斯已多次強調,民主黨將深入調查他所指控川普政府期間「前所未有的腐敗程度」。
同時,傑福瑞斯也將主導民主黨在眾議院的立法優先事項。他表示民主黨將致力於降低醫療、日常雜貨、住房及能源等領域的成本,減輕民眾負擔。
反之,若共和黨保住眾議院,議長槌將繼續留在共和黨手中,無論是由現任議長強生(Mike Johnson)留任,還是在面臨挑戰時其他勝出的共和黨人。
美國眾議院議長強生。路透社
共和黨的立法重心預計將延續川普2025年的「又大又美法案」(One Big Beautiful Bill),聚焦於進一步減稅、大幅增加國防支出,以及深化削減社會安全網支出。
焦點選區最受關注的眾議院選區包括共和黨籍眾議員勞勒(Mike Lawler)尋求連任的紐約州(New York)選區,民主黨總統候選人賀錦麗曾於2024年總統大選中在他的選區獲勝。
共和黨籍紐約州聯邦眾議員勞勒。路透社
另外,還有內布拉斯加州(Nebraska)搖擺選區的一個空缺席次。由於美國對伊朗爆發戰爭導致油價飆升,該區的農民與卡車司機正承受著巨大的能源成本壓力。
此外,民主黨寄予厚望能從共和黨手中奪回的眾議院席次還包括賓州(Pennsylvania)的2席與紐澤西州(New Jersey)的1席。
川普陰影美國各州所有的選舉,都壟罩在川普是否企圖干預的陰影,選務應由50州各自辦理,但川普可能出手。自2020年以來,儘管缺乏實質證據,川普仍一再堅持美國選舉存在廣泛的大規模舞弊。對此,各州選舉官員與國會民主黨人已全面研擬法律對策,以隨時準備應對川普政府可能採取的干預動作。