田納西州死囚派克1995年犯下謀殺罪遭判死,圖為她2023年拍下的口卡照。田納西州矯正署/美聯社
美國田納西州週三(9/30)時隔200年處決首位女囚派克,這樁原已戲劇性的案件再度出現驚人發展:派克連續被注射兩劑致命毒劑,仍未死去,呈現昏迷且大聲打鼾的狀態,已被送醫。專家指出,這是「前所未見」的案例。州長則下令徹查,並表示今年內不會再執行死刑。
派克於1995年18歲時與男友共同虐殺一名她視為情敵的女同學,在遺體刻上撒旦崇拜符號,並敲下死者頭蓋骨當戰利品,因
惡行重大遭判死刑。
美聯社報導,現年50歲的派克原訂於當地時間週三上午10時接受行刑,但因律師團採取法律行動而延宕。上訴法院在行刑前1小時裁定暫緩行刑,但隨後又被聯邦最高法院推翻,仍依原計畫行刑。
然而,派克的律師週三晚間向法院提交文件稱,官員為派克施打了兩劑戊巴比妥(pentobarbital),但她依然存活,已由救護車送往醫院。
州長比爾李(Bill Lee)週三深夜發表聲明稱,已下令展開「第三方徹底調查」,且今年排定的死刑都不會執行。
他說:「執行依法判處的刑罰,是州政府最重大的責任之一,田納西州民期待這件事不只合法、合憲,還要確實有效。」
田納西州矯正署則宣稱,他們「遵循了州檢察長辦公室核可、依法訂定的行刑程序的每一個步驟」。
田納西州行刑程序規定,第一組藥劑注射後,如果「受刑人尚未死亡」,要再施打第二組注射器的藥物。但程序並未載明,第二組藥劑施打後,若受刑人仍存活該怎麼辦。
非營利組織「死刑資訊中心」(Death Penalty Information Center)執行主任馬爾(Robin Maher)表示,派克的遭遇「獨一無二、前所未見」。
梅爾說,過去曾有7名死刑犯因無法插入靜脈導管而未能行刑;但從未有人在注射毒劑後還活著。
派克的律師說:「我們毫不樂見自己的預料成真,但派克提出的疑慮都發生了:難以找到可穿刺的靜脈、血管爆裂、戊巴比妥失效,而且出現狀況時,現場沒有任何急救人員。這一切都發生在一套仍被保密的行刑程序之下。」
打完第一劑仍清醒美聯社、田納西州電視台WBIR報導,在另一個房間觀看的行刑見證人說,官員在晚間7時27分拉起行刑室的簾幕,派克被綁在推床上。
晚間7時30分,派克接受第一劑戊巴比妥,但她仍然清醒,還詢問陪伴在旁的宗教顧問,藥物是否已施打。
行刑見證人表示,至晚間8時26分,第二劑戊巴比妥施打完畢,但簾幕關上後,仍能聽到派克的巨大鼾聲。
派克的律師團隨即向田納西州最高法院及聯邦最高法院提出緊急聲請,要求移除靜脈導管,並立即採取急救措施。律師團指出,派克承受不必要的痛苦,違反禁止酷刑與非常規刑罰的規定。
派克的律師表示:「我們毫不樂見自己的預料成真,但派克提出的疑慮都發生了:靜脈難以穿刺、血管爆裂、戊巴比妥失效,而且出現狀況時,現場沒有任何緊急醫療照護,這一切都發生在一套仍被保密的行刑程序之下。」
派克被判死十多年後,她年幼時曾遭祖母男友、母親多任丈夫及男友性侵的成長歷程才曝光,且曾有躁鬱症,創傷後壓力症候群(PTSD)等精神疾病。她的成長創傷與犯案時的年紀,都引發許多人權團體為她求情,但仍未獲州長特赦,聯邦最高法院也未推翻死刑判決。