2019年10月1日,中國建國70週年閱兵典禮上展出東風-41(DF-41)核彈道飛彈。美聯社
中國國家主席習近平於美東時間週三(23日)抵達華府,準備與美國總統川普舉行雙邊會談,但英國媒體今日(24日)披露,儘管習近平宣稱希望削減全球的「末日武器」,北京當局持有的核武規模仍在其任內大幅擴張。
《每日電訊報》(The Telegraph)分析的衛星影像顯示,中國鄉間近幾個月來至少出現7個核設施,並同時興建龐大的基礎設施與場地網路;其中一處甚至出現整座城鎮圍繞核設施而建的現象,包括公寓大樓、運動場以及員工巴士停車場等。
另一處設施則有一座長達2000英尺(600公尺)的管狀裝置,據信是用來測試核武如何抵禦敵方武器攻擊;第三處設施則似乎正在利用高科技雷射研究核爆的影響。報導指出,為興建部分設施,有整個村莊和農業社區都被夷為平地。
雖然習近平曾呼籲推動核不擴散倡議,包括「不率先使用」(No First Use,NFU)政策,以及簽署《全面禁止核子試爆條約》(CTBT),但自從他在2012年就任中國領導人後,北京當局的核武規模已增長超過1倍,截至去年1月已增至620枚核彈頭。
與此同時,美國則擁有約5300枚彈頭,俄羅斯則擁有約5500枚彈頭。
《每日電訊報》報導,以中國目前擴充核武的速度來看,專家估計到2035年,其持有核彈頭數量可能達到1500枚,其中部分射程可達9300英里(1.5萬公里),完全能夠對美國發動打擊。
中國擁有完整的核武試射能力,能夠從陸地、潛艦及飛機上發射搭載核彈頭的飛彈。根據國際廢除核武運動(International Campaign to Abolish Nuclear Weapons, ICAN)的數據,中國在2024年於核武的支出估計達124億美元。
報導稱,中國的擴軍行動,可能是回應川普(Donald Trump)去年秋天呼籲擴大美國核武規模的一環。去年10月,川普在社群媒體Truth Social發文寫道:「有鑑於其他國家的核試計畫,我已下令戰爭部在同樣基礎上開始對我們的核武展開測試。」
川普週三在華府迎接習近平展開為期3天的國事訪問。觀察家預期,此次訪問除鏡頭前的盛況外,美中兩國在幕後也將展開高風險的談判。