美軍RQ-4全球鷹無人偵察機。路透社
日本航空自衛隊週二(15日)宣布,一架「全球鷹」大型無人機在失去聯絡後,推定已在鳥取縣沿海區域墜毀。
這是日本三架全球鷹之中的一架,也是這款美製大型偵查巡邏無人機在日本服役後,第一次出現墜機事件。
根據航空自衛隊說明,該架RQ-4全球鷹(Global Hawk)於當地時間週二上午10時20分,從其所屬的三澤基地起飛,但在中午12時55分左右,與通訊裝置連線出現異常,約3分鐘後在鳥取縣沿海約50公里處的海上失去通訊。
自衛隊沒有說明該機當時正在執行什麼任務,僅表示這次的飛行並非訓練。
之後,航空自衛隊的F-15戰鬥機與海上保安廳的巡視船等單位展開搜救行動,在鳥取縣沿海發現疑似機體一部分的漂浮物。因此推定該機已經墜毀。
RQ-4全球鷹與這次伊朗戰爭中廣為人知的MQ-9「死神」大型無人機不同,是不具武裝攻擊能力、專職偵查的大型無人機。美國海軍另有一型發展自RQ-4的MQ-4C「海神」(Triton)無人機。
該型無人機搭載感測器等設備,用於強化大區域、持續的監視能力。根據航空自衛隊公布的資料,該機翼展約40公尺,機身總長約15公尺,高5公尺,具備約36小時連續飛行的能力。