葉門青年運動在伊朗支持下,企圖控制「中東第二條主要航道」曼德海峽。《太報》繪製
伊朗支持的葉門叛軍「青年運動」週四(9/10)沿紅海海岸向南推進,佔領葉門港口城市摩卡,進一步取得對紅海南端曼德海峽的控制優勢,恐影響沙烏地阿拉伯原油對外運輸。美媒報導,美軍已派出逾百名軍事顧問赴沙國,加強協助對抗青年運動。
自伊朗戰爭爆發後,全球約五分之一石油與天然氣運輸必經的荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)遭伊朗長期封鎖,沙國原油大多改道阿拉伯半島另一端的紅海,經曼德海峽(Bab el-Mandeb Strait)出口。
曼德海峽若遭青年運動(Houthis,又譯胡塞武裝)控制,其背後支持者伊朗將掌握中東原油第二條運輸通道的控制權,在與美國的戰爭中取得關鍵優勢,油價也將再上漲,美國總統川普也更難找到結束戰爭的出口。
路透社報導,由青年運動控制的「葉門人道行動協調中心」週四發布聲明,宣稱所有航運公司航行紅海均安全無虞,但沙烏地阿拉伯船隻除外。
青年運動週四佔領紅海戰略港口摩卡港(Mocha)後,國際油價大漲,布倫特(Brent)原油漲4%達每桶105美元,美國國內柴油均價也首度突破每加侖6美元。
●美軍顧問助沙國鎖定目標 未直接參與空襲美國有線電視新聞網(
CNN)引述5名知情人士透露,逾百名美軍顧問已進駐沙國,為打擊青年運動提供情報,並協助鎖定目標。
其中一名美國官員指出,這批美軍顧問隸屬於近幾週新成立的聯合部隊指揮部,以因應伊朗加強協助青年運動攻擊沙國。這名官員估計,美軍在當地總計約有200人。
一名美國官員透露,美方已協助沙國使用一套目標鎖定工具,以即時掌握戰場動態;另一名知情人士表示,美方為沙國提供「地理空間」目標鎖定支援。
消息人士指出,相關行動重點在於確保沙國能順利、專業地推進軍事行動,美方一如過往分享情報,並未直接參與空襲行動,也沒有協助沙國戰機加油,或提供過去曾有過的其他作戰支援。所有消息人士都將這波協助定調為既有美沙合作與訓練關係的延伸,畢竟沙國原本就是美國在區域內的重要盟友。
●戰況激烈四年來僅見CNN指出,青年運動在伊朗支持下,近日於阿拉伯半島節節推進,和沙國之間的戰況激烈,恐為2022年以來僅見。2022年,青年運動與沙國支持的葉門政府之間曾達成脆弱停火,葉門自此維持事實上的南北分裂狀態。
川普第二任政府期間,美國曾對青年運動展開數月軍事行動,但在參謀首長聯席會議主席凱恩上將(Dan Caine)獲川普任命後不久,就倉促結束該行動,因為他憂心美方缺乏明確的退場戰略。
然而,隨著美國對伊朗的戰爭持續延燒,而且可能擴散為區域內的代理人衝突,美方官員近來也密切關注青年運動的動向。
一名美國官員透露,美方官員研判,目前約有數百名伊朗革命衛隊(IRGC)軍官在葉門活動,與青年運動並肩作戰,最終目標就是徹底封鎖曼德海峽這條關鍵航道。CNN曾報導,伊朗一直在盤算,一旦與美國的談判破局,將祭出經濟「核選項」,即慫恿青年運動封鎖曼德海峽。