南韓陸軍。翻攝大韓民國陸軍臉書
南韓近日與美國進行聯合演訓,出現驚險一幕。美軍一架無人機被韓軍誤認成「不明飛行器」,隨即派出輪式防空砲、直升機準備攔截,千鈞一髮之際才確認是友軍,差點釀成誤擊的事件。
主責的陸軍第一軍團,幾天前才被媒體揭露,要求駐守南北韓交界的士兵持槍警戒時不用裝填實彈,而是把實彈放在一旁的彈箱內,等到有緊急情況再拿出使用,引起舉國嘩然。
接連發生兩起重大疏失,南韓國防部3日宣布,第一軍團長韓基成(한기성,音譯)停職究責,改由陸軍教育司令官代理職務。
誤當成北韓無人機根據韓媒《朝鮮日報》、《東亞日報》等報導,上月30日下午,第一軍團在距離軍事分界線(MDL)以南約3公里的最前線地區,偵測到一個不明飛行器,推測可能是北韓無人機後,緊急取得地面作戰司令批准,發布代號為「丹頂鶴」的防空作戰命令。
韓方隨即出動直升機搜尋目標,地面防空系統包括輪式機砲「天虎(K-30W)」也做好攔截準備,不過,追蹤長達1個半小時,遲遲未開火,一是因為其機身不像北韓無人機,二是實在無法確認從何而來。
直到追蹤無人機的飛行軌跡,確認從坡州的斯托里實彈射擊訓練場起飛,為美軍所有,是這次聯合演訓一環,才結束這場驚魂。然而,軍方消息人士質疑,雖然所幸沒有誤擊友軍,但前線漏洞暴露無疑,「如果這是北韓新型無人機,我們可能會措手不及。」
韓美軍方都有缺失事實上,美軍在上月29日以手機簡訊通知南韓,將於KMEP聯合演訓時,新增無人機測試項目,並附上公文,說明飛行高度屬於高空飛行。
不過,接獲消息的第一軍團負責人未詳閱內容,當成平日「低空飛行」,沒有向上級報告,直接回覆美軍「沒有(飛行)限制」。美軍因此於當天派出「潛行者」(Stalker)無人機,於700英尺左右高度,執行監視與評估打擊精準度任務。
此事突顯韓美的執行、溝通問題。根據規定,不論飛行高度為何,韓方負責人員都應該向上級報告,美方也應於事前透過正式公文通報,取得韓國空軍作戰司令部或地面作戰司令部批准才可進行。
只不過,第一線人員常採簡便方式聯絡,未按照程序辦理。若有任一方遵守流程,就不會發生差點誤擊事件。相關人士指出,這表示韓美必須加強空域管控協作的體系。
洛克馬汀的「潛行者」無人機。翻攝自英國國防部X
「空槍」站哨遭批2023年12月,自北韓領導人金正恩宣布南韓為「戰區敵對國家」以來,雙方關係陷入緊張,北韓多次跨越軍事分界線(MDL)布雷和架設鐵絲網,更引起南韓內部批評。
然而,駐守西部前線的第一軍團卻被發現,從今年上半年開始修改邊境監視準則,哨站使用的K6重型機槍、K4自動榴彈飛射器「不預裝彈藥」,僅把實彈放在旁邊的彈箱內。
K6採用韓軍槍械中口徑最大的12.7毫米子彈,每分鐘可射600發,有效射程達1.8公里,是南韓前線的重要裝備,過去向來是預裝實彈,以防北韓突如其來的挑釁。
第一軍團長韓基成卻讓士兵持空槍站哨。為何會做此決定?外傳,他去年5月指揮陸軍第25步師期間,曾在武器檢查時意外走火,朝北韓方向射了出去。為避免事件重演,才出此下策。
這種缺乏安全意識的做法,引起質疑,一名退役將軍表示:「在夜間緊急情況下,士兵需要用手電筒裝填實彈——他們如何才能立即做出反應?」
不僅如此,韓基成還是擅自下令。聯合參謀本部表示,透過媒體才知道此事,事前未收到任何報告,也沒有批准修改。其後啟動全面調查,據了解,只有第一軍團這麼做,第二、三、五軍團仍維持原有方式。
南韓陸軍。翻攝大韓民國陸軍臉書
駐守前線的第一軍團第一軍團負責西部戰線防衛,據中國媒體報導,它是韓國陸軍體制第一個成立的軍團,駐紮在京畿道高陽市,擁有一個規模極大的炮兵旅,以及兩個實力堅強的步兵師,和第五軍團被視為韓國陸軍兩大王牌軍團。
前總統全斗煥發動雙12政變時,力挺他的軍隊將領中,就包含時任第一軍團司令官黃永時。
第一軍團司令官亦是晉升高職位的跳板,這次鬧出風波的韓基成背景更為特殊。他出身南韓大學預備役軍官訓練團(ROTC)第33期,該團是大學後兩年接受軍訓,畢業後成為少尉。去年11月,韓基成晉升中將就任第一軍團長時,是第一個非陸軍士官學校出身的軍團長,當時受到各界關注。
如今接連爆發醜聞,韓基成遭到停職處分,公民團體更打算以「瀆職」罪名向首爾警察廳和首爾中央地檢署告發他與相關人等,升官無望,還可能吃上官司。