葉門附近曼德海峽上的船隻。路透社資料照片
三名消息人士16日告訴路透社,伊朗已要求其葉門代理人、激進組織「青年運動」(Houthi,又譯胡塞)做好準備,一旦美國打擊伊朗的電力基礎設施,就關閉紅海石油航線,這對全球能源供應構成強大的新威脅。
兩名伊朗高級消息人士及一名熟悉內情的地區消息人士在匿名條件下表示,此構想已在伊朗領導層內部進行討論,且已將訊息傳達給青年運動。
消息人士沒有透露進一步細節,包括這項訊息如何傳達,以及是否在美國總統川普14日威脅要攻擊伊朗電力基礎設施之後發生。
伊朗外交部和青年運動組織的發言人未立即回應路透社的置評請求。
消息人士:青年運動已在曼德海峽附近部署無人機一名接近青年運動的消息人士表示,該組織已完成攻擊航運的準備工作,在俯瞰紅海港口荷台達(Hodeidah )和亞丁灣的葉門高地,也就是紅海門戶曼德海峽(Bab el-Mandeb)附近,部署飛彈和無人機,目前就等德黑蘭一聲令下。
熟悉青年運動的消息人士表示,已在葉門的伊朗伊斯蘭革命衛隊(IRGC)代表,將控制何時關閉曼德海峽的決定。
任何對紅海及其門戶曼德海峽的威脅,都有可能極大地加劇因伊朗關閉荷姆茲海峽而引發的全球能源危機,並凸顯新一輪戰爭所帶來的爆炸性風險。
在荷姆茲海峽已經關閉的情況下,青年運動對紅海船隻或港口的任何攻擊,都將導致中東的兩大主要石油出口航線同時中斷,在能源危機以及美伊戰爭中開闢一條新戰線。
在中東緊張局勢升級的跡象中,青年運動指責沙烏地阿拉伯13日轟炸其控制的一座機場後,向沙烏地發射飛彈,打破雙方為期4年的停戰協定。
風險情報公司「維里斯科楓園」(Verisk Maplecroft)首席中東分析師索爾維特(Torbjorn Solvedt)表示,青年運動與沙烏地阿拉伯之間的衝突爆發時機不佳。
他表示:「如果戰鬥加劇,並波及紅海出口基礎設施和航運,將威脅中東地區石油出口唯一的重要替代路線。」
兩名接近沙國政府的區域消息人士表示,沙烏地正非常嚴肅看待來自伊朗和青年運動的威脅,並補充利雅德當局已得知青年運動目前正就紅海問題與伊朗進行密切協調。
美國與以色列2月28日聯手對伊朗開戰,美國總統川普4月21日宣布對伊朗無限期停火,雙方展開談判。美伊上月17日簽署諒解備忘錄(MOU),但本月初雙方互控違反MOU;川普8日在北約峰會放話美伊停火已結束,美伊數度交火後,他13日正式通知國會,美國對伊朗恢復作戰。
戰爭前,荷姆茲海峽是全球約五分之一能源的主要運輸航線。
消息人士:關閉紅海並非難事美伊戰爭爆發後,荷姆茲海峽幾乎皆處於關閉狀態;大量的波斯灣石油通過一條沙烏地管道轉向紅海,而這條水道目前承載全球大約7%的能源供應。
青年運動在加薩戰爭期間攻擊紅海商船時,全球主要航運公司將貨物轉向繞行非洲、路程長得多且成本更高的航線。
沙烏地阿拉伯已將該國70%的能源出口透過其紅海港口揚布(Yanbu)運輸,因此任何對該港口的直接攻擊,也將對石油市場造成巨大問題。
其中一名區域消息人士表示,伊朗的宗教領導人正試圖透過提高全球經濟的潛在成本,對美國施加壓力,也就是威脅紅海航運以及通過該水道的沙烏地石油出口流動。消息人士稱,這是「伊朗思維」的一部分。
該名消息人士表示,關閉海峽並不困難,並補充說:「任何擁有步槍的人都可以中斷航運。你不需要擁有先進的飛彈就能中斷航運。」
伊朗將青年運動視為其「抵抗軸心」(Axis of Resistance)的一部分,該聯盟還包括黎巴嫩的真主黨及伊拉克的什葉派武裝團體,這些團體先前曾參與美以對伊朗的戰爭,但青年運動尚未正式加入戰局。
美國表示,伊朗向青年運動提供武器、資金和培訓,包括透過真主黨管道提供支持。德黑蘭當局否認美方指控。