諾貝爾生醫獎由兩名美國科學家獲得　表彰發現miRNA管控基因的機制

諾貝爾生醫獎今日宣布，由美國生物學家安布羅斯（Victor Ambros）與分子生物學家魯夫昆（Gary Ruvkun），表彰他們發現小分子核糖核酸（microRNA，縮寫miRNA）的貢獻。

兩人將獲頒諾貝爾獎章，以及平分1100萬瑞士克朗（約3416萬台幣）獎金。

諾貝爾委員會表彰兩人的貢獻說：「他們的突破性發現，展露出基因調控的全新原則，這些原則是多細胞生物生存所需，包括人類。」

去年，諾貝爾生醫獎頒給促成發明新冠疫苗的科學家，當時的熱門關鍵字是mRNA（信使核糖核酸），與這次獲獎者發現領域microRNA（小分子核糖核酸）不同。

現年70歲的安布羅斯目前擔任UMass Chan醫學院教授，72歲的拉夫昆目前是哈佛醫學院教授。


諾貝爾委員會解釋說，我們體內的細胞都擁有一樣的染色體，這些DNA組合猶如細胞的「操作手冊」。但是不同的細胞要有不同的形態與功用，像肌肉細胞與神經細胞非常不一樣，那是什麼東西「告訴」這些細胞長成該長的樣子？

1960年代，人類開始知道信使核糖核酸（mRNA）對於基因管控扮演的傳遞訊息角色，並以為這就是生物基因的管控辦法。但安布羅斯與魯夫昆研究一種長度僅為1公厘的小圓蟲——秀麗隱桿線蟲 （C. elegans），發現主宰這些秀麗隱桿線蟲基因變異的關鍵，並非原先認為的mRNA信使核糖核酸，而是一種更小分子的核糖核酸microRNA。目前，我們知道人體由一千多種microRNA進行調控，調控異常會產生癌症、糖尿病與自體免疫疾病。microRNA的調控機制已經存在幾億年，對生物的演化至關重要。

諾貝爾獎向來皆由生醫獎開場，明日週二將宣布物理獎，週三宣布化學獎，週四是文學獎，周五宣布和平獎。在下週一，則將宣布最後一個獎項諾貝爾經濟學獎。

17:55發稿
19:04更新（更新獲獎研究內容細節）