住院兩週後首亮相　美國防部長奧斯汀明顯消瘦

美國國防部長奧斯汀因治療攝護腺癌住院兩週後，日前返家休養並在家工作，消失大眾眼前20多天的他週二（1/23）終於現身，出席一場視訊會議。從五角大廈公布影片可見，原本身型渾圓的他消瘦不少。

奧斯汀（Lloyd Austin）在這場援助烏克蘭防衛的50國參與視訊會議上表示，自己是在家裡遠距與會。他並未提及病情，僅說：「我感覺很好並期待很快就能返回五角大廈上班。我也對你們的慰問表達感激。」

現年70歲的奧斯汀於去年12月22日進入華特里德國家軍事醫學中心治療攝護腺癌，因術後出現併發症而於今年元旦又住院，卻直到4天後才通知拜登，五角大廈則是在9日才向外界通報奧斯汀的住院原因。

在美國軍隊指揮鏈位居第二的奧斯汀竟然住院多日未通知總統，在美國引發軒然大波。包括正在角逐共和黨總統候選人提名的前總統川普和其他多位共和黨國會議員均要求開除奧斯汀。不過拜登力挺奧斯汀，認為他太慢通報住院一事為「判斷失誤」，但仍表示對他「有信心」。

奧斯汀於本月15日出院返家休養，當時透過聲明表示會在家履行職責。

他在2022年俄烏戰爭爆發後於當年4月成立一個50國的聯合防衛烏克蘭整合會議，並定期每個月舉行會議。在週二的這場會議上，奧斯汀提到美國國會遲遲未批准對烏克蘭的追加預算，再度強調援助烏克蘭的重要性。他說：「如果我們屈服了，如果我們退縮了，如果我們無法嚇阻可能的入侵者，我們會面臨更多的血腥衝突和混亂。一個擁有主權及國家安全的烏克蘭對全世界的安全至關重要。我們絕不能停止對烏克蘭的援助。」