蘋果手錶在美面臨停售危機　一文看血氧感測專利爭端由何而起

蘋果智慧手錶Series 9與Ultra 2近日在美面臨停售危機，一切都要回溯到蘋果執行長庫克2013年收到的一封電郵。那封電郵中，曾任職血氧感測大廠Masimo一間子公司的工程師拉梅戈表示可協助蘋果公司成為「醫療、健身與健康市場」領導品牌。拉梅戈隨後跳槽蘋果，7年後，Masimo指控蘋果侵犯該公司專利。Masimo指出，非侵入性準確測量人體血氧濃度的技術，是該公司的寶貴資產。

美國國際貿易委員會（International Trade Commission，ITC）上週判定蘋果的血氧感測技術侵權，不得銷售Apple Watch Series 9和Ultra 2系列手錶，不過聯邦巡迴上訴法院27日已同意蘋果的緊急請求，下令暫停禁令，蘋果於28日恢復銷售上述手錶。蘋果手錶每年為蘋果賺進170億美元營收。


彭博新聞報導，其實蘋果早在2012年即接觸擁有史丹佛大學工程博士學位的拉梅戈（Marcelo Lamego）。拉梅戈原為Masimo子公司Cercacor Laboratories Inc.的技術長，最初並未接受蘋果的邀請。

拉梅戈2003年加入Masimo，2006年左右成為子公司Cercacor的技術長，兩家公司的執行長均為基亞尼（Joe Kiani）。Masimo的血氧感測核心技術即由基亞尼協助發明。

蘋果挖角Masimo眾多員工　成法庭攻防焦點

後來，因基亞尼拒絕讓拉梅戈升任Masimo的技術長，拉梅戈一改先前態度，決定加入蘋果，協助開發擁有健康感測器的智慧手錶。他2013年到職數月後，就要求蘋果申請12項與穿戴式裝置感測血氧濃度相關的專利。

拉梅戈在蘋果任職僅短短數月，2014年7月就辭去職務。不過從蘋果2012年最初與他接觸，到他2013年發電郵給庫克，均被Masimo列為法庭文件，作為主張蘋果藉挖角侵權的一部分證據。Masimo指控拉梅戈將非侵入式血氧感測技術帶往蘋果，協助蘋果將智慧手錶變成健康監測裝置，讓Apple Watch在智慧手錶市場的地位更穩固。


Masimo主張，拉梅戈在蘋果得到所需之後就離開了。蘋果公司高階主管霍特林（Steve Hotelling）則在法庭作證說，實際情況是拉梅戈在公司裡表現不佳，曾要求數百萬美元的預算，還希望能掌握聘請工程師的人事權，與上司發生爭執。

Ｍasimo控蘋果竊取商業機密敗訴

在拉梅戈離職三個月後的2014年9月，第一代蘋果手錶問世，並沒有血氧感測器，只有脈搏測量器。

Masimo在2020年控告蘋果竊取商業機密、不當使用該公司技術，要求法院下令蘋果停售並無血氧感測功能的Apple Watch 5。Masimo指，蘋果曾與該公司高層會面，意在了解該公司技術及挖角員工。後來除了挖走拉梅戈之外，蘋果還聘請了Masimo的前醫療長和其他約20名員工。

不過，本案今年審理時，蘋果一位高階工程師作證指出，蘋果血氧功能的開發始於2014年底，當時拉梅戈已離職，因此法官對Masimo的說法不太買單。此外，法官也不同意蘋果挖角員工與本案有關，亦不同意Masimo指控蘋果竊取商業秘密，陪審團以6比1的比數判決蘋果勝訴。


拉梅戈離開蘋果後，創辦了穿戴式裝置公司True Wearables。2016年，他推出了一款名為Oxxiom的無線裝置，號稱是全球第一款可持續感測的拋棄式血氧感測器。Masimo同樣也提告該公司，並獲法院下令禁止銷售該產品。

ITC同意Masimo侵權指控　下令蘋果停售部分型號手錶

事實上，Masimo提告時，蘋果手錶產品都沒有血氧感測技術；直到8個月後的2020年9月，蘋果推出的Apple Watch Series 6才新增這項功能，也在新冠（Covid-19）疫情如火如荼時成為市場焦點。

於是Masimo於2021年向ITC提出另一項訴願，稱Series 6的血氧感測功能侵犯該公司專利。ITC於10月同意命令蘋果在美停售侵權型號，包括當前的Series 9和Ultra 2。在白宮拒絕干預後，該禁令於本週生效。蘋果上訴後，上訴法院27日暫停了ITC的禁令，蘋果也正在尋求能讓禁令暫停更久的方式。

Masimo執行長控蘋果：偷竊被逮到　卻反過來指責別人

Masimo也推出自己的穿戴裝置W1，它是一款方形智慧手錶，配備多種健康感測器。該公司也即將推出Freedom手錶，外型與功能更多元。蘋果2022年反控Masimo的W1抄襲蘋果手錶的設計。


Masimo執行長基亞尼是9歲來到美國的伊朗移民，於1989年創辦Masimo。他表示，Masimo與蘋果一樣，從車庫起家，如今已是有數千員工的公司，市值約60億美元，年收入約20億美元。

基亞尼日前接受彭博專訪時表示，蘋果原本可以採取不同的方式，「他們本來不必偷我們的人才——我們原本可以合作的」，他指控蘋果「手伸進餅乾罐裡被逮到，不是覺得丟臉並採取正確的行動，而是指責別人，爭吵不休」。

基亞尼說，蘋果高層曾恭維他是「醫療界的賈伯斯（Steve Jobs）」，「也許是時候讓他們『不同凡想』了」。「不同凡想」（Think Different）是蘋果公司1997起使用多年的廣告宣傳語。

目前蘋果正趕著改變軟體算法和血氧功能的展現方式，以規避基亞尼的指控，美國海關將在1月12日決定這些調整能否讓蘋果正常販售手錶產品。

基亞尼則不相信軟體修改就能解決涉及硬體專利的爭端。他希望與蘋果達成和解，談定由蘋果付費的授權協議，而且他堅持蘋果「必須道歉」。如果未能如願，兩家公司將於10月底再次因專利爭議對簿公堂。