加州新創公司開發出「星際漫遊車」　未來打算為月球物流設立標準

太空科技近年來逐漸成為顯學，除了有SpaceX、Blue Origin等大型企業投入火箭或低軌衛星服務外，還有更多新創公司則開發不同的產品來進軍宇宙。像是一家總部位於加州霍桑的Venturi Astrolab，在3月10日宣布推出「FLEX」星際漫遊車，讓太空人在月球甚至火星上能夠保持機動性。

Astrolab創辦人兼執行長Jarat Matthews表示：「要讓人類在地球以外的地方持續生活和工作，就必須建立一個發射台到最前方哨站的交通網絡。目前在這個最後一哩路始終存在著缺口，而Astrolab產品可以填補它。」Jarat Matthews接受外媒The Verge訪問時則進一步表示，「如同SpaceX和Blue Origin等公司致力解決太空的長程運輸問題，我們則努力解決當地的運輸問題，未來也希望為"月球物流"設定標準。」

目前NASA太空總署和美國大型企業正在對人類登陸月球進行廣泛投資，不斷把人和貨物送到月球上，之前每十年就造成數百公斤的載重負荷，之後極可能每月會有數百噸的運量產生。為了減輕太空人在運輸貨物工作的負擔，Astrolab開發出的FLEX星際漫遊車具備多功能，甚至也能讓機器人在月球上從事科學、探勘、搬運、資源利用等活動，無壓漫遊車上也能承載兩名太空人，且符合NASA的LTV月球地形車的規範。

Astrolab團隊最近在加州死亡谷（Death Valley）附近的沙漠測試FLEX星際漫遊車的運作，包括載人和遠端機器人操作，以及有效載重的部署，在當地高溫、乾旱且極具挑戰性的環境進行工程測試，希望能早日把FLEX星際漫遊車送到月球上。