緬甸軍政府閱兵。資料照。路透社
國際組織「即刻連線」(Access Now)近期發布《肆無忌憚的加害者,岌岌可危的社群:2024 年的網路封鎖》,報告揭露執政者在54個國家至少實施了296次網路封鎖(Internet shutdown),以緬甸發生的次數最多,研究發現緬甸的斷網行為還有中國介入。
網路封鎖指的是政府或執政者出於政治、社會或安全考量,故意暫停或中斷某個地區或國家服務,限制當地居民連接網絡。報告指出,2024年是網路封鎖紀錄有史以來最嚴重的一年,世界各國政府在54個國家,發動了至少296次網路封鎖,相較於2022年的最高紀錄僅有40個國家,增加了35%。
緬甸是實施網路封鎖最嚴重的國家,總共實施85次。緬甸政府自2021年軍事政變以來,實施了多次網路封鎖。報告提到,在當地的通信環境受限的情況下,這些地方的居民依賴中國的網路以保持聯絡,中國的網路供應商曾關閉了輸入緬甸的電力和網路,尤其在緬甸北部的克欽與撣邦地區。
另外,在緬甸的武裝衝突期間,泰國政府下令切斷為緬甸民眾提供的網路服務,當時泰國政府宣稱是在打擊網絡犯罪,但也影響了當地居民,使得依賴泰國網絡的人無法使用網路,其中包括被販運至詐騙電話中心工作的弱勢群體。
告也發現,緬甸於2024年發生了兩起針對低軌道(LEO)衛星互聯網服務的干擾事件,一是緬甸軍政府突襲了提供Starlink服務的商店;二是「民族團結政府(NUG)」指示所控制的城鎮禁止使用低軌道衛星的網路。
中國、泰國等不同國家勢力在封鎖緬甸網路的國際合作,反映了中國與泰國在東南亞區域地緣政治的影響力。維權團體「緬甸公義」(Justice For Myanmar)2024年在一份調查報告揭露,緬甸軍政府利用中國的設備、技術和支持,加強網路審查和監控,進一步阻礙緬甸人民取得資訊和自由表達的權利。