身穿藍大衣、戴紅帽的童書主角柏靈頓熊(Paddington Bear)才剛與英國女王伊莉莎白二世合拍小短片,給全球帶來幽默溫馨的回憶,不過事實上,他永遠憨厚樂觀的形象背後,其實有猶太難民兒童的影子。
根據《紐約郵報》、《衛報》報導,英國人麥可邦德(Michael Bond)在二戰開打前,某日在家鄉附近看到一列火車,載著猶太難民兒童脫離納粹統治,匆匆開往倫敦,當時的景象在他心中留下難以抹滅的印象。
他說:「我的書有部分靈感來自於此,我看到這些孩子脖子上繫著一個標簽,上面寫著名字、地址,然後每個人僅有一個小皮箱或包裹,裡面裝著他們所有、珍貴的財產,所以從某種意義上,柏靈頓熊是一名難民,我認為沒有比難民更悲傷的事實了。」
後來,邦德在1956年聖誕前夕,在百貨公司看到一隻孤零零的玩偶熊,決定寫一本關於一隻孤兒熊熊從祕魯黑森林被送往英國生活,然後在倫敦柏靈頓車站前被布朗一家收養的故事。
邦德表示,在他筆下,柏靈頓熊不論希望破滅多少次,他永遠保持樂觀,而且努力為自己爭取更多,「這隻小熊很快樂,即便他遭遇不幸,但他總是抱著很善良的想法,勇敢堅持地完成目標。」
另外,邦德還說,柏靈頓熊的好朋友古柏先生,在故事裡是古董商也是匈牙利難民,這角色的原型就是自己的文學經紀人哈維烏納(Harvey Unna)。烏納出生於德國漢堡猶太家庭,就在即將成為國內最年輕法官前夕,朋友通風報信他被列在納粹名單上,要他快點出國避難,因此烏納僅僅帶著10英鎊到英國,從此定居下來。
柏靈頓熊系列故事書自出版以來已超過半世紀,被翻譯30多種語言、印刷超過3,000萬本,已是許多孩子珍貴回憶。而作者邦德已於2017年辭世,享年91歲,烏納則是2003年離世。