金州勇士Jonathan Kuminga被看好有機會挑戰闖進明星賽。美聯社
前陣子與球友聊天,談到新賽季除了充滿話題外,還有沒有特別看好哪些球員可能有突破性的表現?
這問題可以有太多答案,像常提到的Austin Reaves,又或者要說Jamal Murray也行,因為他在例行賽還沒真正大爆發過,我認為他肯定能打出不輸Donovan Mitchell的個人數據,只是看他想不想這樣打。
因此這問題必須有些限制,因此最終規範出場均得分不超過10分(代表還是小人物),且都還在跑新人約的球員,這無疑才是真正的「突破」,可能從一名擠不進輪替的小角色變成球隊不可或缺的綠葉戰力。
又或者更進一步,直接從輪替角色球員蛻變為挑戰明星陣容的可能性,達到飛躍性的成長,進而成為影響團隊競爭力的關鍵因子。
我想了想,私心列出這五位,推薦給大家新賽季去關注,如果他們真的迎來突破,完成蛻變逐漸開花,我是完全不驚訝。
【Max Christie】Max Christie(右)。美聯社
湖人又有可能再掏寶成功嗎?
過去七、八年內,湖人都常在低順位、落選選秀上挖到寶,像是Jordan Clarkson、Kyle Kuzma、Josh Hart、Ivica Zubac、Larry Nance Jr.、Alex Caruso、Talen Horton-Tucker、Austin Reaves都是絕佳案例,不是首輪末,要不就打二輪,更甚者還練選秀大門都沒進入。
而當Reaves這兩年內都被挖掘栽培為未來中流砥柱後,現在似乎又有期待的幼苗出現,那就是2022梯第二輪第5順位的Max Christie。
Christie能讓湖人迷特別喜愛他,因為他有張明星臉,長得神似紫金傳奇Kobe Bryant,都有高挺的鼻子與一雙深邃的眼睛,且打得位置還雷同,都是側翼球員,不可否認這都會增添他的關注度。
他也非常爭氣,去年菜鳥時期就有展現3D潛力,三分命中率高達41.9%,光此點就替他加分許多,至少在做為角色球員上他已有作用力,且在今年夏季聯賽他凸顯苦練成果,場均繳出19.8分5.8籃板3.8助攻1.6阻攻,投籃三圍49.2%/55%/96.8%,一張絕佳的成績單。
與新人年做為3D不同,這夏天Christie秀出他也有扮演持球發動機的潛力,更穩健充滿自信的控球能力,更強壯的對抗性,他的一些中距離急停拔射、突破進攻籃框都顯得要變成常規武器,增添自己站上罰球線的能力。
不敢打包票Christie能成為第二個Austin Reaves,但他絕對有潛力讓湖人去挖掘,成為球隊輪替中的一份子,但前提是他得先把3D這角色給做好,千萬別好高鶩遠。
【Jonathan Kuminga】金州勇士Jonathan Kuminga投籃。美聯社
今年誰能決定勇士的上限在哪?
這個人不會是Chris Paul,而是即將邁入三年級生的Jonathan Kuminga。
Kuminga去年一度曾打得很亮眼,只是到了季後賽他直接被Steve Kerr給棄用,跌出輪替外,缺乏籃板意思和防守端專注力不足使得他不被受到信任,這也促使Kuminga在這夏天積極鍛鍊,假使生涯第三年仍沒太大突破,崛起為明日之星的機會只會越來越小。
有個很有趣的事情,就是Kuminga不管在NBA2K23或2K24的遊戲中,他都後頭總評價時常都會飆得很高,直衝頂尖球星的水平,這多少說明遊戲機制也相當看好Kuminga的潛力,畢竟他的運動性的確很驚人。
而季前賽Kuminga努力沒白費,他完全抓住了所有人的眼球,五場比賽繳出平均21.8分5.8籃板3助攻的明星級數據,且效率非常高,投籃54.7%、三分還來到45.8%,幾乎任何進攻模式都難不倒他,衝擊力十足。
油漆區攪和硬打、一條龍騰雲駕霧突破又或在三分線上沉穩的開炮,就連後仰與急停也都表現的得心應手,種種跡象都顯示Kuminga已準備好了,且新賽季他還有CP3這名導師能提供很大的幫助,只要Steve Kerr願意重用他,Kuminga會是勇士新賽季的焦點,也決定球隊的上限在哪。
2021梯目前還沒有人入選明星賽,Kuminga身處在超多球迷的金州勇士,他有沒有可能是這梯第一位闖進明星賽的?真的別說不可能,如果新賽季他場均得分能進步至15-17分上下,勇士戰績還不差,那真有機會能夠挑戰看看。
【Christian Braun】 Braun現在是金塊迷的寵兒,原因無他,當看過他打球後,一般人都會被他感染,那地主球迷怎能不會愛上這小子?
隨著Bruce Brown離開,Christian Braun在新賽季勢必得承擔更多任務,而能在冠軍賽被賦予重任,還可成功頂住壓力帶來貢獻,相信對他而言是甜蜜的挑戰,非常有機會在二年級時搖身一變為金塊的主輪替戰力。
有些年輕球員不太會犯錯,就算犯錯也很快會找到改進的方式,並保持著信心不會被動搖影響,而Braun給人感覺就是這樣子的球員,具備大局關,敢拚敢衝但也不會一頭熱的失控,在去年冠軍賽G3,如果沒Braun挺身而出扮演奇兵,8投7中帶來15分貢獻,總冠軍賽的走勢是有可能改變的。
或許不少人會認為我對於一名季後賽才場均3.2分、例行賽場均4.7分的菜鳥也抱持太高期望,認為他能頂替Bruce Brown,但在我後來回放看了不少Braun的比賽後,我確信這年輕人是一名能帶來勝利的球員,即使數據並不突出,但他就是會用正確的方式在打球。
且在總管Calvin Booth的建隊理想上,不管是Braun,還是今年的新人Julian Strawther,都會是球隊願意栽培的對象,打造出一支老中青三代的冠軍勁旅,不迷信大牌,重視綠葉戰力,所以能推測Braun在2024賽季是有機會突破,躍升為球隊主力的一員。
【Davion Mitchell】金州勇士Cory Joseph(左)防守沙加緬度國王Davion Mitchell(右)。美聯社
我蠻喜歡看Davion Mitchell打球的,看他像橡皮糖般的死黏進攻者我認為很療育,也很有90年代防守球員的態度,管你是誰?無懼身材差距,也不怕對抗碰撞,就是不停施壓、施壓再施壓,並能快速橫移不輕易失位,有著滿滿的精力,毫不鬆懈的專注力,就是想把防守這件事做好。
我自己打球最怕遇到這種防守者,死纏爛打,滿滿侵略性影響著進攻者,但卻又還不髒,令人無話可說,所以即使才二年級,Mitchell就已在防守端展現恐怖大鎖的能力。
這張評價表可看到Davion不管有球防守或是無球防守都是A以上的等級,且在面對無球掩護或擋拆的應對也都A以上水平。HBK提供
只可惜現在是講求外線的時代,Davion Mitchell在沒有穩定的外線基礎上,他在場上就會拖累團隊進攻,這也讓他上場時間被壓縮,畢竟新援Kevin Huerter、Malik Monk皆為專精射手,而他們也的確讓國王蛻變為聯盟進攻第一的球隊。
我不清楚Mitchell新賽季在國王會得到多少機會?但他的防守價值是不會被低估的,更是該得到肯定!去年季後賽在他防守下Curry三分14投僅4中,命中率28.6%,Poole在他防守下7投0中,就連錯位對上Wiggins,也讓他只有7投2中的命中率,且Mitchell的防守拚勁常能激起主場球迷的士氣。
而季前賽看下來,Davion Mitchell在夏天真的有針對自己弱點在努力提升,在5場季前賽他總計10顆三分,是全隊最多,而命中率還達到38.5%的不俗水平,雖非正式賽季,但Mitchell的方向是對的,必須增強三分的能力與自信。
假使Mitchell真把三分開發出來,那不僅是對手會很頭痛,就連國王也會頭痛,因為這將代表很多球隊會想搶這瘋狂3D,Mitchell在防守端真的太引人注目,太無所不在,是會讓人著迷的那種,被稱作『Off Night』不是沒道理的。
必須說,新賽季只要有國王的比賽我都會看Davion Mitchell的三分表現如何,很期盼這防守怪傑能夠有所突破,別因為外線時代而被埋沒起來。
【Josh Green】達拉斯獨行俠Josh Green(中)。美聯社
Josh Green在最近與達拉斯獨行俠完成一張3年4100萬的續約,等於確立了他會是未來幾年Luka Doncic、Kyrie Irving身旁重要的戰將,而很顯然他這些年的進步老闆Mark Cuban都有看在眼裡。
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之前看過國外一個民調,達拉斯球迷最喜愛的球員無疑是Doncic,再來當然就是人氣一直都很高的Kyrie Irving(27.1%),而第三喜歡的就是Josh Green(22.5%),且Green與Irving相差還沒有很多。
這代表Green這年輕人很得到當地球迷支持,而會如此當然就是他這幾年在場上認真的態度,且每一年幾乎都得到進步,場均得分從2.6分→4.8分→去年的9.1分,展現接近翻倍的成長。
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除此之外Green在投籃上也下了不少功夫,其中三分最為明顯,從16%→35.9%→再到去年竟然已來到40.2%的高水準,很清楚與Doncic一起打球外線牽制很重要,且他去年真實命中率高達64.5%,這可是不簡單的成就。
從擠不上輪替,垃圾時間上場,再到去年已是球隊的主輪替,Josh Green
真的是勤奮累積所得到的成果,要不然他第一年打完在一些人眼中可能是會被淘汰的球員,且不會得到獨行俠續約。
畢竟要知道,在此之前,達拉斯從2007年末和Josh Howard續約後到至今,這十幾年來所有選秀選進的球員,他們只有與Luka Doncic在新秀約跑完後完成續約,而Josh Green很爭氣的成為第二位。
去年因為Irving的加入,Josh Green有遇到一波亂流,但新賽季這問題肯定會減少,只要他能繼續保持外線水準,持球能力和技術持續琢磨,朝著Jalen Brunson的路線邁進,可有球也能無球,那他新賽季肯定有機會突破,成為第六人的板凳暴徒。
希望Josh Green領了新約後能持續進步,別忘了隊內還有Jaden Hardy這位天才在一同良性競爭,期盼Hardy也能成功,新人賽季他的三分表現讓獨行俠為之一振。