海巡署2月10日在臉書發文表示,龍王鯛性格溫馴、是台灣非常重要的海洋資源,目前全台「僅剩不到10隻」,蘭嶼也只剩4隻,「2016年,曾有一位民宿業者獵殺龍王鯛後引起社會公憤,事後遭判有期徒刑6個月,併科罰金30萬元;然而5年後,令人憤怒的悲劇卻又再次發生。法律雖能制裁你們的行為,卻救不回龍王鯛的命了。」
根據中央社報導,李姓、謝姓兩位男子為蘭嶼在地的年輕人,2人表示當天是在岸邊釣魚,當魚線拉上岸時才發現釣到龍王鯛,不過龍王鯛已死亡,他們帶回家拍照後就放回原海域。然而,因為李、謝2男的說詞有很多必須釐清之處,檢察官偵訊後參酌照片及相關證據,認為他們涉嫌獵捕龍王鯛,諭令各以5萬元交保。
對於珍貴稀有的龍王鯛不幸身亡,蘭嶼鄉民深感痛心,紛紛表示:「這麼溫馴漂亮的魚怎麼捨得下手」、「太狠心了」、「達悟族傳說,吃龍王鯛將遭逢厄運」、「這種魚一年才增加一公斤,像這尾超過1米長的已很少見,大家應該要珍惜不要濫捕。」
事實上,龍王鯛優游大海時姿態優美,被蘭嶼和綠島民眾喻為「觀光使者」,雖然體型龐大,但生性溫和,一直是海中美麗嬌客,每次出現都會讓讓潛水客驚喜不已。
水產試驗所東部海洋生物研究中心主任何源興說,龍王鯛名為「曲紋唇魚」,喜愛棲息在珊瑚礁海域,又稱「珊瑚礁魚王」。因為高額頭像是戴頂帽子,又稱「拿破崙」。近年來因數量銳減,國際自然保護聯盟(IUCN)紅色名錄列為瀕危物種,且目前受到瀕危野生動植物種國際貿易公約(CITES)保護。
台東縣政府農業處表示,根據《野生動物保育法》,龍王鯛被列為「保育類野生動物」,不得騷擾、虐待、獵捕、宰殺或為其他利用,違者將可處6月以上5年以下有期徒刑,得併科新台幣30萬元以上、150萬元以下罰金,呼籲民眾善待動物,切勿觸法。