元宵、湯圓差在哪？農業部釋疑「不是大小」

明天（3/3）就是元宵節，民眾常購買「元宵」來應景，但其實你買到的可能是「湯圓」，兩者並不一樣。根據農業部食農教育平台，雖然兩者都是用圓糯米的糯米粉製作，但關鍵差別在製作方式，也造就不同的口感。

湯圓和元宵外觀相似，但並非在元宵節吃的湯圓就叫元宵。根據農業部食農教育資訊整合平台，湯圓和元宵的原料都是「圓糯米」，其特色是熟透後黏性高，支鏈澱粉含量高且吸油率低，有明顯的甜味及彈牙的口感，適合做成元宵、湯圓、麻糬及年糕等甜點。另外一種「長糯米」則較常用來做粽子、油飯和米糕等鹹食。

湯圓和元宵最大的差別在製作方法，湯圓是用糯米粉加水揉成糰狀，包入餡料後用手「搓」成圓形，口感細緻；元宵則是把餡料切成小塊，沾水後放在盛有乾糯米粉的竹篩上，來回滾動讓粉逐漸增厚，最後成為球形，製作費工，口感較有嚼勁。

由於製作方式較簡便，目前市面上常見的大多為湯圓，不過若元宵節買不到元宵，吃湯圓也是沒有關係的。