環保與口腹之慾的戰爭　日本捕鯨業者設「鯨魚肉販賣機」養客群

環保意識抬頭，有捕鯨文化的國家面臨是否放棄這項活動的抉擇，捕鯨業者也設法生存。日本一家捕鯨業者想出的最新方法，在各地架設鯨魚肉販賣機，希望培養顧客群、刺激銷量。環保人士則擔憂這將造成捕鯨活動擴大。

美聯社26日報導，日本共同船舶公司（Kyodo Senpaku）近日在橫濱元町商店街架設了鯨魚肉販賣機，是該公司在日本首都圈開設的第三個據點，此前在東京已經有兩處。有卡通鯨魚圖案的白色販賣機，銷售鯨魚生魚片、燻鯨肉、鯨魚排、鯨魚皮、鯨肉罐頭，價格介於1000日圓至3000日圓之間（約233至699元台幣）。

第四個鯨肉販賣機據點在大阪，下月開賣。共同船舶公司發言人久保（Konomu Kubo）表示，希望未來5年內在全日本設置100個據點。

久保指出，大型連鎖超市基本上都不賣鯨肉，避免引發環保團體抗議，即使在日本2019年終止以研究為名的捕鯨活動、恢復日本沿海商業捕鯨後，反對捕鯨的抗議活動已經平緩，大超市也保持謹慎態度，「結果，許多想吃的消費者買不到、或找不到鯨肉，我們就在無人商店為這些群眾推出販賣機」。

東京兩個據點的銷售遠優於預期，業者忙著補貨。在橫濱元町商店街，61歲的柏原女士（Mami Kashiwabara）趕來買父親最愛的燻鯨肉，可惜已經完售，於是改買冷凍鯨魚尾巴肉；柏原女士說，她知道捕鯨的爭議，但鯨魚肉勾起她的童年回憶，「我不認為毫無意義地殺死鯨魚是好事，但鯨魚肉是日本飲食文化的一部分，我們可以用感恩的心情來表達對鯨魚生命的尊重」。

鯨魚肉不再是日本日常飲食

據日本水產廳，近年來日本僅有一家捕鯨業者，這項活動也僅有幾百人參與，鯨肉消費量則佔肉類消費總量不到0.1%。環保人士認為，鯨魚肉已經不是日本日常飲食的一部分，對年輕人而言尤其如此。

日本二戰後社會蕭條，鯨魚肉是大眾較能負擔的蛋白質來源，在1962年創下年銷量23萬3000噸的高峰。之後，鯨魚肉被其他肉類取代；1986 年，即在國際捕鯨委員會（IWC）暫停商業捕鯨前一年，日本鯨魚肉年供應量降到6000噸。

研究用途的捕鯨活動，被批評是商業捕撈的掩護。日本過去曾每年捕獲1200頭鯨魚，在國際抗議升級、日本消費量下降後，才大幅減少撈捕量，之後每年的供應量約3000噸至5000噸，包含從挪威和冰島進口的量；2019年，供應量下降到2000噸。

日本2019年退出國際捕鯨委員會，恢復商業捕鯨。去年捕獲270頭鯨魚，不到配額的80%。捕獲量下降的原因，是沿海發現的小鬚鯨減少了；日本海豚與鯨魚保護行動網（Iruka & Kujira Action Network）負責人倉澤（Nanami Kurasawa）說，應該研究捕獲量減少的原因，看看是否和過度捕獵、或氣候變遷有關。

倉澤指出，架設鯨肉販賣機可能導致捕鯨活動擴大，捕鯨業者已經要求增加捕撈配額，並且想將捕獵範圍擴大到指定地區之外的水域。

決定捕鯨活動是否復興的關鍵：消費者

同樣有捕鯨文化的冰島，現在只剩下一家捕鯨業者，2021年只捕了一頭小鬚鯨。日本設法讓冰島捕鯨船捕獵長鬚鯨，專銷往日本。國際愛護動物基金會（IFAW）對此表達批評，強調「反對所有商業捕鯨，因為這本質上是殘忍的」。

共同船舶公司架設的鯨肉販賣機，貨源來自日本東北捕獲的鯨魚。由於未來進口前景不明朗，共同船舶希望，政府能將捕鯨業者的年度捕撈配額提高到5000噸。

日本2019年恢復商業捕鯨後，可以供應更高品質的鯨魚肉，在東京開餐廳的大越先生（Yuki Okoshi）也開始推出鯨魚料理。他表示，捕鯨業的未來，取決於客人需求，「捕鯨可能是個政治問題，但餐廳和顧客之間的關係很簡單：我們用合理價格提供美食，客人也吃得開心。就只是這樣而已」。