永凍土埋4.4萬年的狼解剖　科學家興奮：保存良好、是全屍

俄國北極地區雅庫提亞（Yakutia）科學家，正小心地解剖一具在永凍土冰封了4.4萬年的狼屍，這匹狼屬更新世（Pleistocene）晚期的較大型掠食者，牙齒與大部分皮毛、部分器官完好無損，科學家說這是世上首度發現該時期大型掠食者的完整遺骸，「非常驚人、非常獨特」。

路透社上週五（6/28）報導，這具狼屍是2021年當地人偶然間發現。雅庫提亞科學院（Yakutia Academy of Sciences）猛獁象動物群研究負責人普羅特波波夫（Albert Protopopov）說：「這是更新世晚期的掠食者，距今約4.4萬年，過去從沒有此類發現。」



根據大英百科全書，更新世距今258萬年前至1萬1700年前。

雅庫提亞地區的面積大致如美國德州（約70萬平方公里），這裡有廣袤的沼澤與森林，95%為永凍土覆蓋，冬季氣溫可達攝氏零下64度。

在當地發現千年獸屍並不罕見，但普羅特波波夫說過去發現完整遺骸的多為草食性動物，他強調狼的特別之處：「狼是很活躍的掠食者，比較大型，只比穴獅（cave lion）和熊稍小，但非常活躍、移動性高，而且還是食腐動物。」



為狼「屍檢」的雅庫次克（Yakutsk）東北聯邦大學學者說，這匹狼的牙齒、大部分的皮毛和一些器官都晚好無損，希望藉它對古生物的基因、生活型態、飲食與疾病有更多了解。

加拿大阿爾伯塔大學人類學學者洛西（Robert Losey）說這匹狼「令人震驚，這是唯一發現的完整的、更新世的、成年的狼，非常驚人、非常獨特。」



聖彼得堡歐洲大學古遺傳學者內多盧日科（Artyom Nedoluzhko）說這副遺骸讓人有機會了解4.4萬年前的雅庫提亞地區：「主要（研究）目的是了解這狼以何為食，和居住在歐亞大陸東北的古代狼有何關係。」

雅庫提亞地區2019年曾發現更新世，距今3.2萬年的成狼頭部，已是古生物界大事，當時瑞典自然史博物館、日本東京慈惠會醫科大學都參與研究，而今次解剖的是4.4萬年的完整狼屍，更令古生物學家驚喜興奮。