經過台法兩地的遠距戀愛洗禮之後,我一直記得先生第一次到家中拜訪父母時的情景,他問了很多需要注意的禮節,而親友也對我交往的這位法國男友很好奇,紛紛趕來家中湊熱鬧,先生不會說中文,便由我充當翻譯溝通。
示意圖(圖片來源/storyblocks)
家人輪流對當時還是男友的先生,展開一連串的身家調查。對亞洲人來說,大部份親近的家人好友,了解各自的工作情況及薪資收入,是一件很正常的事,當媽媽問到他的收入多少時,先生對這道問題明顯感到驚訝,表情非常的尷尬與不自在,但他停頓了一會兒之後,還是緩緩地說出自己大約的收入。
居住在法國這些年下來的觀察,我才了解到,為什麼當初媽媽提到「收入」這道問題時,先生會那麼吃驚及不自在。
法國人與親朋好友間,聚在一起時總喜歡天南地北的聊天,大家可以聊政治、旅遊 、教育、哲學、電影、音樂、藝術、文學等議題,但不論多麼親近,他們都絕口不談有關收入或薪資的話題。
當地人普遍都很注重隱私,即使是非常親密的家人或朋友,談到「錢」這個問題,一般人還是會覺得不禮貌、太過隱私和敏感,尤其大部份的法國人,不喜歡以賺取的金錢多寡來衡量成功。
所以也不在乎彼此收入的高低,而是更注重在生活型態上,是不是能高興地做自己想做的事,開心過自己想過的生活,因為人生中最重要的目標,應該是追求自己的夢想與喜好。
即使他們不喜歡開口談錢,但在這個以金錢作為生活手段的世界裡,法國和大部份的國家一樣,都存在著貧富差距的問題。法國目前的社會現況,在不同的階層領域裡,即使是同齡的法國人,仍有著非常極端、天差地遠的生活差異,尤其體現在處於金字塔頂端的法國菁英階層。
根據法國「L’Observatoire des inégalités」在今年一項貧富差距的調查報告中,依收入及人口家庭結構,劃分出包括貧窮人在內的平民、中產、富人三個階層,最底層的平民佔法國總人口數的30%,中產階級是50%,上層的富人佔了20%。
以一位單身者來舉例,收入在扣除所有應繳納的稅金後,真正可支配的收入若低於781歐元,等同於稅後收入低於台幣27,468元,就是最底下的平民階層。
稅後收入最少要達到3,125歐元以上,等於稅後收入至少要高於台幣109,906元,當然若是夫婦的收入就要乘以雙倍,共同收入至少要高於稅後6,250歐元(台幣219,812元),才能勉強站上富人階層(若再加上孩子,收入就要再根據孩子的數量而提高)。
而稅後收入高於781歐元,但小於稅後3,125歐元的其它單身者,就屬中產階級階層。
這個曾經代表多數的中產階級,生活水平己經全面下滑,從去年開始至今仍未停息的黃背心抗爭事件,就可以看出法國民眾因為許多政策上的複雜因素,加上貧富差距加大的影響,而展開一連串的抗議活動,也反映出目前處於多數的中下階層者,持續加深的憤怒和不滿的情緒。
這群不喜歡開口談收入數字,不喜歡以世俗眼光衡量價值觀的法國人,終究必須用行動來反抗,表達對於實際生活現況的不滿。