最受歡迎「外交官」！可愛圖輯秒懂為何美國人超愛貓熊

中國國家主席習近平週三（11/15）在美國暗示即將重啟「貓熊外交」，再繼續租借貓熊給美國的動物園。消息傳出後，美國許多動物愛好人士相當雀躍，因為3頭在美國華盛頓國家動物園的貓熊本月初才剛返回中國，讓美國只剩下亞特蘭大動物園內的4頭貓熊。

據央視新聞報導，習近平15日在美國友好團體歡迎宴會上致辭時提到，不久前，華盛頓國家動物園的3隻大貓熊回到中國，他聽說很多美國民眾特別是孩子們依依不捨，專門到動物園去送行。

習近平說，他知道聖地牙哥動物園和加州人民熱切期盼大貓熊能重返加州，還說中方願繼續與美國展開大貓熊保護合作，努力滿足加州人民的願望，增進兩國人民友好感情。

不過目前並不清楚，中國是否或何時才會租借新貓熊給美國。

美聯社報導指出，在美國的貓熊數量因租借條約到期且未續約而持續下降。聖地牙哥動物園的貓熊於2019年送回中國，田納西州孟菲斯動物園的貓熊今年稍早返中，住在華盛頓國家動物園的美香、添添和小奇蹟一家熊也在本月稍早被送回中國。

目前在美國只剩下亞特蘭大動物園還看得到貓熊身影。不過亞特蘭大動物園的租約也即將於明年到期。





有觀察家指出，中國與美國和歐洲等國因近年關係緊張，似乎無意延展貓熊租約。今年初，租借給孟菲斯動物園的樂樂猝死，更讓中國人怒指國寶貓熊在美國受到不當對待，讓中美之間的「貓熊外交」陷入谷底。

中華人民共和國的「貓熊外交」起於1972年的尼克森政府時期，當時北京送給華盛頓史密森尼國家動物園一對貓熊「玲玲」和「興興」。但上周美香、添添和小奇蹟返回中國後，華府的國家動物園就不再有這群備受歡迎的中國「外交官」。





史密森尼國家動物園園長史密斯（ Brandie Smith）說：「這是一個讓人心碎的時刻，但也是一個開心的時刻，因為這是全世界最長久的單一物種保育計畫的成功。」









目前外界還無法得知，中國接下來會把貓熊送往哪座美國城市動物園。從習近平15日的發言來看，加州的聖地牙哥動物園最有機會，但也有專家認為，美國華府的政治地位象徵性，再加上國家動物園的豐富經驗，貓熊仍可能重新成為該城市的嬌客。