台海緊張示意圖。路透社
俄烏戰爭、以哈衝突似乎讓台海危機今年暫時失去國際媒體的關注焦點。不過長期研究兩岸情勢的美國學者白蘭斯最近撰文指出,隨著台灣明年舉行總統大選,中國武力犯台的議題勢必會再度登上媒體重大版面,而他也列出中國國家主席習近平為了達成兩岸統一目標而採取的五大策略。
華府智庫「美國企業研究所」(AEI)學者、美國約翰霍普金斯高等國際研究學院(Johns Hopkins School of Advanced International Studies)教授白蘭斯(Hal Brands)本月5日在《彭博新聞》發表題為「
中國如何拿下台灣?五大策略」(How Would China Take Over Taiwan? One of These 5 Strategies)的專欄文章。
白蘭斯指出,美國中情局局長伯恩斯(William Burns)曾表示,習近平下令解放軍必須在2027年完成備戰準備,讓華府展開一場兩岸何時爆發戰火的猜謎大賽。不過他認為,除了要知道「何時開戰」以及「是否開戰」,習近平會「如何開戰」這個問題的答案同等重要。他分析,中國至少有5種征服台灣的策略:
不動武脅迫台灣屈服白蘭斯認為,這是習近平最偏好的策略,也是已經開始的做法。過去數年,解放軍不斷在台海週遭舉行軍演挑釁,不時飛進台灣防空識別區以及飛越海峽中線,目的就是要消耗台灣軍隊的精力,步步迫使台灣放棄領空,使其以為無法自我捍衛。
此外,中國還對台灣發動訊息戰、駭客攻擊以及在國際外交舞台上孤立台灣。
中國希望透過不斷施壓和思想戰,迫使台灣人民接受最終得與北京統一的想法。而這也是習近平最想要的結果,因為他看到俄羅斯總統普丁入侵烏克蘭的後果,所以希望能在不需要動武的情況下就讓台灣人投降。
只是這一招顯然並未奏效,反而引來反效果。過去10年,對中國較友善的國民黨在選舉中屢遭挫敗,主張台灣已經獨立的民進黨則是越來越具有權勢。民調顯示,當台灣人看見2019年香港民主運動遭到習近平政權打壓後,支持統一的台灣人比例越來越低,而台灣人的自我認同也越來越高。
習近平的這項策略不僅讓台灣人與中國的距離越來越遠,甚至還讓台灣人獲得更多國際支持:美國增加對台軍售項目,更多高官前往中國訪問。
白蘭斯在文中表示,如果民進黨總統候選人賴清德贏得明年總統大選,讓民進黨連續第三屆執政,習近平很可能會評估此脅迫策略是否失敗,「但即便是國民黨或其他候選人獲勝,習近平也會發現台灣政治的核心已經轉變,和平統一越來越難成真。他遲早得考慮其他選項,例如佔領台灣的離島」。
佔領台灣離島1950年代,毛澤東曾下令共軍轟炸馬祖和金門兩座離島,但任務失敗,金門和馬祖仍屬於台灣管轄。但若此時習近平下令拿下馬祖或金門,當地民眾恐無法抵抗,屆時「台灣將被迫決定是否打一場勢必失敗的奪回離島之戰,並在戰敗後眼睜睜看著領土被北京吞噬」。
中國若佔領台灣離島,也會讓美國陷入難以抉擇的困境:為了較不具戰略意義的小島與中國開戰?還是不採取行動卻失去台灣人的信賴?
只是北京採取這招真的聰明嗎?拿下馬祖或金門並不代表能夠控制台灣,反而讓國際社會看見北京赤裸裸的野心,讓台灣獲得更多的國際支持,甚至改變美國的戰略模糊策略,清楚表明會捍衛台灣。美國還可能派兵駐守台灣,讓中國的武統台灣目標更加難以達成,「佔領離島會是對台灣的一大羞辱,但光靠這招無法擊敗台灣,反而讓接下來每一小步都更難執行」。
封鎖台灣藉由封鎖台灣周遭海域和領空,艦艇及軍機都無法靠近。中國還可能實施「海關檢查」,阻止貨船進入台灣海峽,再結合飛彈演習讓船隻不敢靠近。封鎖管制可鬆可寬,時間可長可短,「短則發出警告訊息,長則摧毀台灣經濟,餓死台灣人、逼迫投降」。
封鎖看似不用耗費解放軍一槍一彈,就能掐住仰賴進口食物和能源的台灣生存命脈。但這招並非萬能,「從歷史上來看,封鎖鮮少能逼迫敵手投降,除非同時施加更殘暴的手段。即便在最好的狀態下,封鎖也需要時間,而華府和其盟友就能利用這段時間組織好因應之道」。
美國軍方機艦很可能會突破封鎖,將物資送往台灣,屆時這顆是否開戰的球就回到北京腳下,「換句話說,實施封鎖仍可能會讓中國必須決定是否開出第一槍,而他的敵手早已準備好應戰」。
若封鎖台灣未發揮成效 接下來就是轟炸台灣
對台灣展開連續砲擊和彈道飛彈攻擊,破壞所有運送物資的網路和聯外港口,能加強封鎖效果。空襲台灣還能瓦解台灣人民的抵抗意志,最終決定投降,「但不確定性仍在,即便空襲破壞許多目標,也無法確保軍事懲罰能夠達成習近平尋求的政治目標:說服台灣政府和人民屈服北京。先前的歷史顯示,空襲有時反而會加強抵抗意志」。
第5個策略同時也是最糟的選項:全面入侵台灣中國會在全面入侵一開始對台灣的軍事據點及重要硬體設施展開大規模空襲,同時在台灣境內進行破壞或暗殺領袖的行動。解放軍會企圖搶灘佔領海港、空港,並以此為基地運送解放軍隊和物資進入台灣本島,進行全面佔領。解放軍海軍的任務則是封鎖週遭海域,阻止任何外國軍力介入。
在全面攻台的計畫中,中國很可能會發射飛彈突襲美國位於關島和日本的基地以及佈署於西太平洋的航母艦隊。北京也可能威脅動用核武,嚇阻華府勿出手干預。
在此策略下,北京會在擁有鄰近台灣的優勢下「採取迅速且殘暴的手法」解決台灣問題,讓美國和國際社會接受「既定事實」,否則就得開戰導致更多人命損傷。
白蘭斯指出,若外界以為習近平不可能下令突襲攻台,那就是一大錯誤,因為「中國有著發動突襲的傳統,包括1950年代的韓戰和1979年越南從中國學來的戰略」。不過發動攻台戰爭的風險極大,「台灣擁有大量山林和城鎮等易於防守的地形,還有寬達100多英哩的海峽保護」。
北京的最大難題是,一但發動攻台戰爭就得決定是否要攻擊該區域的美軍,「如果北京不這麼做,且華府決定出兵干預時,中國的艦艇和部隊就只能坐以待斃。但如果中國攻擊美軍,奪走數以百計的美軍性命時,屆時就形同向報復心最強的世界強權宣戰,摧毀習近平想要創造的無敵中國」。
白蘭斯在文章最後表示,目前沒有任何證據顯示習近平有意升高台海衝突,但他顯然希望解放軍擁有攻下台灣的能力。而不管習近平選擇上述哪種策略,或是綜合數種策略對付台灣,「對中國以及全世界都會有不幸後果」、「美國和其盟友必須準備好因應習近平的任何策略,尤其是那項會導致嚴重災難的最糟策略」。