奠基mRNA疫苗　諾貝爾生醫獎得主與北一女、台大有淵源

2023年諾貝爾生醫獎今（10/2）日公布，由對mRNA研究有卓越貢獻的匈牙利學者卡里科（Katalin Kariko），以及美國學者魏斯曼（Drew Weissman）獲獎；中研院轉譯醫學專題中心執行長陶秘華透露，卡里科跟台灣也有所淵源，去年她來台演講時提到，過去她的研究室裡，曾有位畢業自北一女、台大的台灣研究員，她們曾在1999年共同發表論文。

諾貝爾獎委員會宣布，2023年的諾貝爾生醫獎共同頒發給對於信使核糖核酸（mRNA）研究做出卓越貢獻的匈牙利學者卡里科（Katalin Kariko），以及美國學者魏斯曼（Drew Weissman）；mRNA技術在新冠肺炎疫情中，成為迅速開發有效疫苗的關鍵技術，這次的頒獎，也表彰了兩人在這次百年大疫中做出的深遠貢獻

台灣科技媒體中心今也舉行記者會，邀集相關領域學者解析此次結果。陽明交大生物科技系助理教授林柏亨說明，這次疫情中大家熟知BNT、莫德納疫苗都是源自卡里科的堅持跟研究，出生於匈牙利的她，從1970年代就開始立志mRNA的研究，取得博士後卻發現難以在當地取得進展，因而移居美國，並輾轉來到賓州大學任教，然而，當時因為mRNA打進實驗室動物身上時，往往引發強烈免疫反應、造成生物死亡，大家普遍認為這是不可能成功的研究。

林柏亨表示，當時卡里科為此不斷歷經申請研究經費、遭到拒絕，甚至因此從副教授被降級為助理教授的遭遇，自己更罹患癌症，加上與丈夫分隔兩地的壓力，儘管如此仍毅然貫徹研究，後來遇上魏斯曼，並在2005年發現，只要把核苷酸換成相似分子就可以降低發炎反應 ，今天的疫苗成功，都要感謝這兩位得主的堅持不懈。

中研院轉譯醫學專題中心執行長陶秘華則指出，此兩人也在2022年獲頒唐獎，當時卡里科來台灣演講時，提到過去她的研究室裡，有一位名為Alice Kuo的台灣研究員，她於1960年代畢業於北一女、台大，並在1999年跟卡里科共同發表了重要論文。

陶秘華並解釋，此次兩位得主最重要的發明是修飾核苷酸，如果mRNA未經修飾就注入人體，會引發炎反應，但若把某個核苷酸修飾後，免疫系統就不太會去辨識修飾過的核苷酸，「這有點像是讓體內細胞辨識病毒的受體被欺騙，就不會有嚴重發炎反應。」

中研院生醫轉譯研究中心主任吳漢忠說明，新冠肺炎疫情從爆發到疫苗開發完成，中間只歷經11個月，如今全世界已經有超過130億劑新冠肺炎疫苗施打到人類身上，當中6-7成都是mRNA疫苗，證明這是快速有效的方式，而除了新冠疫苗外，此技術也有助於研發流感疫苗、設計個人化癌症疫苗等，而今年還有一位遺珠是物理學家庫利斯（Pieter Cullis），RNA在人體內極易降解，難以送達標的細胞或器官，但他開發了脂質奈米顆粒系統，用以傳送mRNA疫苗。