美國總統拜登(中)2022年9月在舉行與太平洋小島國家的峰會時,在白宮與這些島國領袖合影。路透社
美國總統拜登正式宣布,美國將承認位於太平洋的庫克群島(Cook Islands)以及紐埃(Niue)為獨立國家。此舉示意美國進一步拉攏與太平洋具有戰略地位島國的關係。
拜登是在本週即將舉行的太平洋島國領導人峰會前夕,宣布承認這兩個國家。美國積極在中太平洋布局,試圖阻止中國在此持續建立前進基地。
庫克群島與紐埃都是與紐西蘭屬於「自由聯盟」關係的國家,意即這兩國居民可以自由進出紐西蘭,國防外交交給紐西蘭協助。不過歐盟、中國早在20多年前就與庫克群島建交,紐埃則是在1994年獲得聯合國認可擁有獨立的外交權。庫克群島規模較大,總人口約1.5萬人,紐埃則更為迷你,總人口約2,000人。
拜登指出,美國與庫克群島有深厚的歷史淵源,在二次世界大戰期間美軍就曾在庫克群島設立飛行基地。他說:「今日的宣布將使我們可以擴展長久的合作關係,尋求解決我們人民共同面對的問題。」
白宮表示,本週拜登與太平洋島國領袖的峰會,將聚焦在氣候變遷,經濟增長,永續發展,公共衛生,以及抵抗非法捕撈。