2023年8 月23日,俄羅斯華格納傭兵首腦普里格津的私人飛機墜毀於特維爾州。路透社
俄羅斯傭兵集團華格納首領普里格津的私人飛機23日墜毀於莫斯科西北方的特維爾州(Tver),俄國聯邦航空署公布的10名罹難者名單裡,也出現了普里格津的名字。不過,有人質疑機上的這個普里格津,是否就是「那個普里格津」,會不會是普里格津詐死,避免終身要擔憂俄國政壇追殺。
英國智庫皇家國際事務研究所(Chatham House)俄羅斯軍事專家佳爾斯(Keir Giles)對英國廣播公司(BBC)表示,雖然機上有一個人叫做普里格津,但華格納傭兵6月造反企圖推翻俄軍高層後,有不少人改名叫做普里格津,這是元祖普里格津企圖混淆視聽、隱藏行蹤的策略之一。
因此佳爾斯提醒,在確定這是真正的普里格津之前,很難把話說死,「如果不久之後他又出現在非洲拍影片,我們也不必太驚訝」。
俄語媒體《Meduza》引述接近克宮的消息人士說法稱,不能排除普里格津沒死的可能性,「他在各個機構都有線人,所以我們必須再觀望」。不過,這種說法似乎也間接暗示了某些「機構」確實有計畫對普里格津下手。
俄羅斯傭兵組織「華格納集團」首腦普里格津8月21日發布影片,疑似在非洲。取自Telegram/美聯社
不過,多數專家並未太質疑普里格津身亡的消息,認為這是意料之中的肅清行動,報復他6月23日(不偏不倚,正好2個月前)擁兵造反企圖推翻軍方。
死亡名單裡不只普里格津「撞名」美國公共電視網(PBS)則訪問智庫「新美國基金會」(New America Foundation)資深總監洪多(Candace Rondeaux),精通俄語的她從2018年起持續觀察華格納集團。洪多指出,2018至2019年左右,剛果發生過墜機事故,當時普里格津也曾被謠傳空難,所以懷疑他沒死,也是很正常的。
不過,洪多指出,從社群平台Telegram上的普里格津追隨者、親信等人反應,似乎可以證實他真的死了,加上罹難名單裡除了普里格津和3名機組人員,另6名乘客還包含華格納集團裡另一個大明星烏特金(Dmitriy Utkin)、和其他
積極參與傭兵活動但名氣相對小的人,因此判斷普里格津和護衛們一起滅團的機率比較高。
莫斯科時間2023年8月23日深夜11時(台灣24日凌晨4時),俄羅斯聯邦航空署在Telegram公布的罹難名單。翻攝Telegram
烏特金是華格納另一創辦人,在組織裡的呼號正是「華格納」,有專家認為他才是真正指揮傭兵作戰的頭號人物。
切卡洛夫(Valery Chekalov)是華格納內部安全負責人,上月才因協助運送彈藥而被美國列入制裁名單。BBC引述俄羅斯觀察家雷維希維利 (Giorgi Revishvili) 指出,切卡洛夫是普里格津最親密手下之一,自2000年代以來一直擔任要職,負責華格納後勤、監督普里格津的外燴公司為俄軍提供軍糧的情況,一些海外事業也是他幫忙照看。
朴拉普斯金(Sergey Propustin )曾是俄軍軍官,參加過車臣戰爭,2015年3月加入華格納,他服役時所屬的突擊隊有很多人後來被普里格津招募,據信是他幫忙牽線。
馬卡良(Yevgeny Makaryan)、托特明(Alexander Totmin)都是普里格津的保鑣。前者曾是警察,2016年3月加入華格納。
馬圖賽夫(Nikolay Matuseev)相對沒沒無聞,華格納傭兵名單上沒有這個名字,但有一個馬圖賽維奇(Nikolay Matusevich),2017年1月加入華格納,曾在敘利亞作戰,與馬卡良同一個小隊。
華格納的Telegram頻道「灰色地帶」(GREY ZONE)發文暗示普里格津是被暗殺的,「普里格津是真正的愛國者,一些俄羅斯叛徒的行動是他被殺害的主因,但即使在地獄,他也會是最棒的!」
此外,俄羅斯媒體人蘇布查克(Ksenia Sobchak)在她的Telegram頻道表示,根據她的消息來源,普里格津確實在那架飛機上。雖沒有說明消息來源是誰,不過稍早,蘇布查克曾說她致電普里格津的秘書,對方表示沒有掌握墜機的消息。蘇布查克是普丁恩師安那托利.蘇布查克(Anatoly Sobchak)之女,但她公開反戰後已流亡立陶宛。