排泄物處理機甲烷爆炸　美德州農場1.8萬頭乳牛被燒死

美國德州一座農場本週發生爆炸，估計約1.8萬頭乳牛葬身火窟，火調人員分析爆炸原因，是動物排泄物處理機內部的甲烷因溫度過高而引爆。據研究，2018至2021年，全美有300萬隻家禽家畜死於火災，這次則是2013年以來死傷動物最多的一次。

英國廣播公司（BBC）13日報導，美國德州卡斯楚郡迪米特鎮（Dimmitt, Castro County）附近的南福克乳品廠（South Fork Dairy）本月10日晚間7時許發生爆炸，警方與救難人員到場後救出1名受困者，緊急送醫搶救，目前他仍處於命危。

農場內的大量乳牛死亡，確切數字還不得而知，警長辦公室表示，估計約有1.8萬頭乳牛喪命。

警長李維拉（Sal Rivera）說，火勢延燒過來時，這些牛群被關在柵欄裡，準備要去擠奶，因此幾乎都逃不掉，「有些乳牛雖然沒被燒死，但傷勢過重，也可能不得不進行人道毀滅」。

李維拉說，火災調查人員認為，爆炸發生於農場內的動物排泄物處理機，當地人稱這種機器為「蜜獾」（honey badger），用來抽吸牛棚內的排泄物和積水，「可能機器內部過熱，點燃裡面的甲烷或之類的氣體，然後就爆炸了」。

農場火災受害雞最多

美國非營利組織「動物福利研究所」（Animal Welfare Institute ）表示，一次燒死1.8萬頭牛，是該單位自2013年開始調查這類農場火災後最致命的紀錄。

據動物福利研究所，從他們開始記錄農場火災後，至今共約650萬隻農場動物死於火災，雞就佔了600萬隻，牛則有7300頭。自2018至2021年有將近300萬隻農場動物被燒死，這段期間內6場最嚴重的火災共燒死176萬隻雞。

動物福利研究所農場動物專案助理人員格蘭傑（Allie Granger）說，希望農牧業界可以持續關注這個議題，也強烈建議各農場採取安全措施，「很難想像有什麼事情比活活被燒死還要悲慘」。