AI晶片巨頭輝達的標誌。路透社
在輝達執行長黃仁勳深陷與共諜鬧婚外情的醜聞之際,路透社週三(11日)報導,採購記錄顯示一家與中國人民解放軍有深厚淵源、已被美國列上黑名單的中國大學,仍在上個月順利採購到輝達強大的H200 AI晶片。這凸顯華府在遏制中國獲取先進技術方面存在的漏洞。
黃仁勳近年持續遊說華府放寬向中國銷售AI晶片的限制。黃仁勳主張,繼續向中國銷售美國產品將維持美國的技術領先地位,並讓中國客戶繼續依賴美國技術。但一些美國議員表示,獲得輝達最強大的AI晶片可能會加速中國開發用於武器設計、情報分析和軍事現代化的軍用AI系統。
美國國會的民主黨和共和黨人都呼籲對中國獲取先進AI晶片實施更嚴格的控制,例如晶片追蹤要求以及國會對出口進行更嚴格的監督。在傳出黃仁勳與遭指為中國國安部吸收的情報人員黃樂有接觸的報導後,三位共和黨國會委員會主席已要求在下週三聽取黃仁勳的簡報。
根據中國西北工業大學網站上一份10月21日的採購記錄,該校上個月以87萬4700元人民幣(約431萬台幣)購買了兩顆H200晶片。
西北工業大學是受到美國制裁、且長期為北京進行國防相關研究的中國「國防七子」大學成員之一。
記錄顯示,這些晶片是為該校管理學院向陝西博算網絡科技採購,而非直接向輝達購買。
H200是輝達用於訓練和運作先進AI系統能力最強的晶片之一,必須獲得美國出口許可證,而像是西北工業大學這些被列入黑名單的機構,不太可能獲得美國政府批准。
採購記錄顯示,西北工業大學今年還透過與中國公司簽訂的五份算力租賃合同,獲得了H200晶片和其他高級輝達AI處理器的使用權。
貿易黑名單西北工業大學總部位於西北部城市西安,從事與軍用飛機、飛彈和衛星相關的研究。
美國商務部2001年以涉嫌參與飛彈擴散活動和軍事研究為由,將該大學列入名為「實體清單」的貿易黑名單。美國商務部2019年進一步加強限制,使得遭受管制的美國技術,若要向該大學出口,在大多數情況下直接推定拒簽許可。
西北工業大學的採購情況表明,具有軍方背景的中國機構仍舊繼續透過中國供應商獲取美國的AI算力,無論是直接購買晶片,還是租用搭載這些晶片的伺服器。
路透社對今年26份中國採購和企業記錄進行的審查發現,大學和研究機構正在向中國供應商購買受美國限制的輝達晶片,或租用使用此類晶片的輝達算力服務。其中幾家與中國的國防工業或軍事研究有密切聯繫。
對輝達晶片的管制美國川普政府今年1月開始以逐案審查的方式允許部分H200出口到中國,但這個開放政策並未解除像是西北工業大學這樣列入黑名單實體的限制。
1月的許可規定還要求採取安全措施,防止被列入黑名單的實體和軍事用戶遠端存取受管制晶片,該管制涵蓋H200處理器和比較不先進的型號。
西北工業大學除了管理學院直接購買2顆H200晶片外,採購記錄顯示,該校網絡空間安全學院於1月簽訂了兩份為期七個月的合同,以獲取各包含8顆H200晶片的伺服器使用權。這些價值44萬1700人民幣和44萬1000人民幣的合約,涵蓋了微調AI模型和強化學習訓練用途。
該校還租用了包含8顆輝達A100晶片和8顆A800晶片的伺服器存取權。A100和A800被禁止出口給所有中國實體,儘管在西北工業大學採購記錄紀載的晶片中,H200是最先進的型號。
4月,該大學的另一個研究所簽訂了一份價值37萬5000人民幣的合約,購買了至少需要24顆A100晶片的算力服務,用於結構和流體動力學模擬。
這些訂單由幾家鮮為人知的中國科技供應商獲得。記錄幾乎沒有提供關於處理器來源或租用伺服器在哪裡運行的資訊。
更廣泛的市場採購記錄顯示,受限的輝達 AI 晶片和算力服務在中國大學中擁有更廣泛的市場。
深圳大學於9月以76萬9800人民幣購買了3顆H100處理器,這是另一款被美國禁止的高階輝達AI晶片。記錄顯示,武漢理工大學於6月以35萬5000人民幣購買了1台包含H100晶片的伺服器,並在另一筆34萬4000元人民幣的採購中購買了4顆A100晶片。
「國防七子」的另一所學校北京航空航天大學於4月以48萬9000人民幣購買了4顆A800處理器。北航與中國的航太與國防工業有著密切聯繫,並為軍用航空和航太項目開展研究。
兩份分別於7月和9月發布的政府採購公告點名了獲選為中國科學院大學提供使用輝達H880和A800晶片(受限出口至中國)算力服務的供應商。其中一份將H800的使用費列為每晶片小時10人民幣。1月另一份獨立的採購公告點名了一家為深圳一家公共機構提供價值48萬4800人民幣、總計6顆A100晶片的供應商。
路透社先前曾報導,中國機構透過國內經銷商獲取了嵌入在美超微(Super Micro Computer)、戴爾(Dell)和技嘉(Gigabyte)製造伺服器中的受管制輝達晶片。路透社還記錄了中國一個地下市場,該市場提供源自海外庫存和第三國中間商的受管制輝達晶片。