伊朗恐掌握中東兩大能源航運咽喉　美國面臨新困境

伊朗扶植的武裝團體「青年運動」連日發動閃電攻勢，取得控制中東關鍵航道「曼德海峽」的有利位置，使美國在美伊戰爭持續半年後，面臨重大的新難題。分析指出，「青年運動」的行動已粉碎川普對美伊戰爭的盤算。

青年運動（Houthis，又譯胡塞武裝）沿著葉門海岸向南推進，10日占領葉門臨紅海的重要港口摩卡（Mocha，又譯穆哈）後，11日再占領戰略島嶼丕林島（Perim）。伊朗自戰爭爆發以來已大幅控制荷姆茲海峽，如今可能控制阿拉伯半島另一側的紅海及其咽喉曼德海峽，可能同時掌控中東兩大運輸航道。

這對沙烏地阿拉伯非常不利，因為荷姆茲海峽自戰爭爆發後已形同關閉，沙國大部分石油已改由紅海港口出口。

對於川普而言，這也不是好時機。川普的支持率創新低，衝突導致美國汽油價格居高不下，已危及川普所屬共和黨在11月期中選舉維持國會控制權的機會。至於伊朗，儘管在軍事及經濟上都受到打擊，仍拒絕屈服。

智庫「卡內基國際和平基金會」資深研究員韋特海姆（Stephen Wertheim）向路透社表示：「川普幾週前採取的策略是壓縮伊朗經濟，並將軍事衝突控制在不至於擠壓美國經濟的程度。青年運動已粉碎川普的計畫。」

●介入戰局的風險

分析指出，青年運動若封鎖曼德海峽，導致能源價格上漲並擾亂全球貿易，美國政府無法承受。但美國恐怕也難以承受與青年運動開戰的後果，該組織曾抵擋沙烏地阿拉伯及美國先前的攻擊，若與之交戰，對美軍將是危險的新任務。

路透社引述3名消息人士稱，實際統治沙國的王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）週四（9/10）致電川普，要求美國在軍事協助對抗青年運動，川普則表示，美方目前不會直接介入，但會提供情報支援。

川普週六證實曾與沙國王儲通話，並稱青年運動也曾致電美國政府，要求華府不要直接介入衝突。

●伊朗恐掌握「巨大籌碼」

在美伊戰爭爆發前，全球約5分之1的原油經荷姆茲海峽（Strait of Hormuz）出口，如今已因伊朗控制而大受干擾。若青年運動封鎖曼德海峽，將使全球另外約7%的石油供應及約12%的全球貿易受到限制，帶來另一波經濟打擊。

曾在川普第一任期擔任近東事務助理國務卿的智庫學者沈克（David Schenker）表示：「一直以來最糟糕的情境就是伊朗不僅控制荷姆茲海峽，還控制曼德海峽。這兩條航道是全球最重要的能源咽喉。」他表示，伊朗將「握有巨大籌碼」。

分析人士及前美國政府官員表示，川普如今面臨選擇：是要投入美軍與珍貴的防空彈藥，擊退青年運動？或是讓沙烏地阿拉伯、其盟友與葉門政府獨自對抗青年運動。

青年運動12年前就已攻占葉門首都，沙國主導的軍事介入行動至今仍未能將其逐出。葉門政府目前主要勢力範圍在南部地區。

若選擇對青年運動採取軍事行動，將終結川普去年達成的一項協議。根據協議，美國將停止轟炸青年運動，換取對方停止攻擊紅海船隻。若協議破裂，美軍可能再次面臨來自葉門的飛彈攻擊。

●美軍壓力加劇

美國官員表示，與青年運動交戰恐需耗用大量海軍及空軍資源，也會分散美國的情報能力，因為美方青年運動陣地的位置去年以來已有變化，美軍必須重新確認。

若美國必須動用海空力量擊落青年運動的無人機及飛彈，可能進一步消耗已逐漸減少的庫存彈藥及防空攔截彈。

一名美國政府高官則否認華府擔心軍事資源吃緊，表示「美軍的彈藥、軍火及庫存綽綽有餘，足以實現三軍統帥所有戰略目標，甚至更多。」

曾在拜登政府擔任葉門問題特使的專家藍德金（Tim Lenderking）表示，既然川普已表明不願直接對青年運動採取軍事行動，美國就必須做更多事，包括與沙國分享情報以協助空襲，並加強對葉門政府的外交與物資支援。

藍德金日前在華府智庫中東研究所（Middle East Institute）主辦的研討會上表示：「本屆政府上台時曾質疑『葉門能為我們做什麼』？答案是，葉門可以讓我們的日子很難過。」