未雨綢繆！加拿大擴大國防產業　頭盔套、無人機和機器人加入打造供應鏈

美加貿易談判破局後雙方重啟關稅戰，此際加拿大也開始著手減少對美國軍事供應商的依賴，發展本土防衛相關產業。

美聯社報導，在倫多一家成衣工廠內，兩名工人在縫紉機前埋首工作，迅速將迷彩圖案的布料與魔鬼氈條縫合在一起。在隔壁房間裡，工人一邊檢查成品，一邊修剪多餘的線頭。這些成品是加拿大軍隊的頭盔套。

這家工廠正在為Wuxly組裝軍服，這是一家高級防寒大衣製造商，也是眾多跨足國防承包業務的加拿大企業之一。隨著加拿大軍費支出激增，其他企業正在為幅員遼闊的北極地區研發遠端感測器，製造為士兵補給的無人機，以及打造自主機器人。





加拿大國防領域的繁榮，反映出總理卡尼（Mark Carney）在與美國關係日益緊張之際，強化國家經濟自給自足的誓言。

在美國總統川普要求對北約（NATO）作出更多貢獻的部分壓力下，加拿大新創公司與成熟企業以及歐洲公司，都將從數百億美元的額外國防資金中受益。

雖然與美國國防部預算相比，加拿大的投資規模仍然較小，但其戰略在於提升本土國防能力，而不僅僅是扶持美國承包商。

以維持和平著稱的國家增加軍事支出

卡尼今年稍早公布的國防產業戰略，顯示開創現代維和行動，且長期以來在國防事務上甘願處於南方鄰國陰影下的加拿大，出現世代交替的轉變。

這項國防計畫在未來五年額外編列600億美元（約1.9兆元台幣）的資金，政府並承諾支持本土企業打入國防與安全供應鏈。目前，加拿大在國防方面的支出約為360億至430億美元。

加拿大卡爾頓大學專門研究國防政策的副教授拉加塞（Philippe Lagassé）表示：「以加拿大的標準來看，尤其是在和平時期，所涉及的投資規模相當龐大。」

Wuxly創辦人兼執行長尤里丘克（James Yurichuk）表示，國防繁榮「在我們參加的所有活動中都非常明顯。每場國防展門票（都）售罄，許多新公司和（其他）產業進入（國防）產業並參與其中」。

Wuxly製造的頭盔套將提供給加拿大武裝部隊，讓士兵能夠貼上呼號臂章，或附掛燈具、相機與信標等裝備。該公司還生產軍用防寒大衣和戰車外罩，且一直向烏克蘭軍隊提供裝備，包括4萬套女性軍服，這是該公司的專精領域之一。

卡尼呼籲提升加拿大軍隊的北極能力，增加數百億美元的支出，以維護這片幅員遼闊、人口稀少但競爭日益激烈的地區之主權。

尤里丘克說：「有許多創新可以在北部創造優勢，而且由於北極地區如此重要，我們必須為我們的士兵提供適當的服裝。」

加拿大企業與歐洲盟友發現新機會

加拿大國防戰略的一個主要部分是減少對美國國防承包商的依賴，實現多元化發展，重點在於開拓更廣泛的全球軍事硬體供應商來源，並培育本土國防供應鏈。

這項國家戰略預計將進行超過5000億美元（約15.8兆元台幣）的投資，透過將合約導向加拿大企業，在未來10年內創造12.5萬個工作機會，並使國防產業規模擴大至三倍。該戰略呼籲加速研發，並優先發展包括航太、機器人技術與無人系統在內的關鍵「主權能力」。

除了美國，加拿大也尋求與其他盟友建立夥伴關係。渥太華當局今年公布採購協議，向瑞典紳寶（Saab）而非美國競爭對手購買雷達飛機，以及從德國蒂森克虜伯（ThyssenKrupp）購買潛艦。

像New Frontier Robotics這樣的加拿大新創公司也正排隊參與其中。

這家兩人公司的共同創辦人馬霍特拉（Nikhil Malhotra）表示：「市場上確實有資金在運作，我們看到了這點。顯然地，我們也正全力爭取。」

該公司正在研發一款由人工智慧（AI）驅動的行動機器人，本質上是安裝在移動平台上的機器人手臂，它可以同時應用於軍事和民用領域，即所謂兩用技術。

這款機器人最初的計畫是鎖定製造業，讓機器人在裝配線之間自主工作，但潛在客戶表示國防產業的需求也日益增加。馬霍特拉說，機器人也可以用於軍事基地的支援工作。

馬霍特拉的公司暫時設在多倫多以西約100公里處的滑鐵盧大學機器人實驗室，他說：「如果你在北極有需要維護的基礎設施，那裡的氣候顯然非常危險。你真的願意拿操作員的生命冒險嗎？答案是否定的。所以最好換上這部設備。」



新創公司專注於具備多功能性的產品

加拿大防衛戰略也為像是無人機製造商Volatus Aerospace等公司開闢新的可能性。執行長林區（Glen Lynch）表示：「過去對於一家加拿大小型上市公司來說，國防並不是一個受歡迎的話題。」

林區說，加拿大過去不僅在無人機方面製造能力有限，「而且在整體製造能力上」都有限。

就像New Frontier一樣，Volatus的技術被視為雙重用途。由於嚴格來說，加拿大未處於戰爭狀態，因此企業不能只依賴向軍方銷售產品。

Volatus製造用於民用和商業用途的無人機及相關服務，例如向孤立社區空投藥品。但它也設有國防部門，並生產透過撞擊目標來摧毀目標的第一人稱視角無人機。

該公司在多倫多以北一處占地約40.5公頃的場地進行部分測試，該處可透過一條未標記的碎石路抵達，周圍環繞著玉米田。



在美聯社最近的一次參訪中，Volatus的員工展示了幾架飛行器，包括一架透過纜線在下方吊掛60公斤有效載荷的無人機，以及一架配備傾轉旋翼（tilt-wing rotor）、可長距離載運貨物的縮小比例無人機。在示範過程中，這些無人機自主運作並在降落前呈圓形路徑飛行。

一架名為Canary的無人機配有有效載荷艙門，用於向亞伯達省偏遠的原住民第一民族社區空投醫療物資。

Volatus營運長柯拉西提（Greg Colacitti）表示，它也可以用於運送「士兵的補給包」以及投放彈藥。

加拿大軍事力量現代化的努力仍面臨巨大的潛在挑戰，包括反對黨可能在未來的選舉中，將卡尼的支出計畫作為攻擊目標的風險。

此外，開發新穎技術的企業可能會被規模更大的美國國防市場所吸引。拉加塞表示，加拿大企業要與擁有龐大研發預算的美國同行競爭，也是一件困難的事，這意味著美國企業「始終會處於技術能力的更前沿位置」。