中國央視8月12日晚間播放前國務院總理朱鎔基逝世的新聞。中國央視網站
說他是「酷吏」也好,說他是中國「改革開放急先鋒」也好,週三(12日)病逝的中國國務院前總理朱鎔基在中國留下了多重面貌,但有一點在此刻極為突出:他收拾了中國在1990年代面臨的巨債壓頂、金融體系與經濟瀕臨崩潰的爛攤子。而現在,中國面臨可能比當年更嚴重的危機,世間已無朱鎔基。
還是說,當今的中共政府還能再出一個朱鎔基?在「通商寬衣」的習近平思想牢牢掌握的中國官場,這個機率恐怕很低。
朱鎔基當年面對的三角債危機,今日在以不同形式重演在週三對朱鎔基所發的訃聞中,中共特別提到他當年化除「三角債」的貢獻,這段文字稱讚他「組織開展『三角債』清理,立足治本清源,增強企業經營活力。」
「三角債」幾乎可以說是今天中國大量產業猶如「殭屍企業」的縮影。當年一個典型的三角債,可能是中國東北一家煤礦場(A)想要增產,因此向另一家工具機廠(B)加訂20台機器,總價200萬人民幣;但是A沒有現金,因此向B表示工具機的錢先欠著,等增產賺到錢再還;B廠手頭也沒錢,但是要要有持續的訂單才能生存,於是生產這20台工具機所需的200萬人民幣鋼材,就向另一家鋼鐵廠(C)先賒欠取得。
鋼鐵廠要煉出鋼交貨給B,需要200萬人民幣的煤,但是鋼廠也沒現金,因此向A煤礦廠也用賒欠的方式取得煤。就這樣,A欠B,B欠C,C到頭來又欠A,三家公司理論上都獲得訂單,都獲得開展新業務,報表上有賺錢,創造600萬人民幣的GDP,但都是賺到欠條,沒有人拿到現金。
這種狀況與近年鬧得沸沸揚揚的「迪鏈」簡直如出一轍。中國電動車巨頭比亞迪對供應商的付款期限一路拖到甚至12個月,全用「欠條」來對供應商付錢,苦哈哈的供應商要不把欠條往下傳,賒欠其他供應商的錢,要不就得借高利貸,甚至拿比亞迪的欠條「貼現」從比亞迪設立的「迪鏈」打折拿到貨款。而比亞迪在中國電動車超級內捲的情況下也賺不到什麼錢,甚至要賠錢賣車子才賣得出去。這可以說是三角債的超級Pro Max版。
如果整個經濟都是這樣用欠條做生意,那金融體系破產、大規模倒閉就只是時間問題,還嚴重拖累經濟效率。當時估計,中國的銀行對企業放貸,已有約三分之一是陷入「三角債」的狀況。而各企業明明賺不到錢,為了維持周轉還是硬著頭皮接單,國營事業更是「不能倒」,讓這種經濟空轉的情況持續惡化。
這種情況,就成了知名經濟學家辜朝明討論日本「失落30年」時,日本一堆企業年年賠錢、卻一直靠企業集團作帳周轉、銀行借貸維持運作的「殭屍企業」經濟場面。
啃硬骨頭的人朱鎔基出任中共中央政治局委員、中國人民銀行行長(央行總裁),乃至於日後出任總理,他的做法可說是六親不認,企業三角債爛帳強迫沖銷,撐不住的去倒閉;銀行爛帳就成立四大不良資產管理公司剝離爛帳,如實資產減記;處理無效率的國營事業就關廠與大規模「下崗」。在中共發出的訃聞中,形容朱鎔基是個願意「啃硬骨頭」解決問題的人,並非誇大。
這些事情任何單獨一件,都是必定得罪一堆人,甚至可能惹來殺身之禍的行動。原本是工業重鎮的東北,成為朱鎔基關廠裁員的重災區,經濟萎縮、工人失業的狀況特別嚴重,搶劫、殺人、大規模賣淫等社會事件層出不窮。賈樟柯的《天注定》電影,其內容幾乎就是朱鎔基主政時期的社會寫照。
而這些事情任何單獨一件要去做,都必須獲得中共中央最高程度的授權與信任,他當年的實權被西方媒體冠以中國的「經濟沙皇」稱號。如今,中國的國務院總理猶如虛職,沒人在意李強有什麼看法或做法,一切全看每件事都要「親自指揮親自部署」的習近平拍板決定,但習近平的經濟與金融能力,恐怕還真僅限於「通商寬衣」。
技術官僚出身,打貪「先幫自己留一口棺材」1928年出生的朱鎔基,是今日中共官場中已成稀有動物的高知識份子、技術官僚幹才。他在毛澤東搗爛中國高等教育前,就是畢業於清華大學電機系的高知識份子,因為其讚揚當時共產世界實行改革的匈牙利與南斯拉夫被打成「右派」,遭遇長達22年的政治低潮期,在文革時期曾被下放農村進行勞改。他歷任過工程師、技術領導等真正需要技術能力的職位。1998年,已經是當前中共官場被認為應該退休的69歲之齡,朱鎔基出任國務院總理。
朱鎔基因嚴厲批評官僚無能與貪腐、並在政府施政不力時主動承擔責任而贏得了民眾的喜愛。他要求嚴苛的風格為他贏得了「老闆」和「朱瘋子」的稱號。據黨報《人民日報》報導,朱鎔基曾在1998年出任總理時表示:「我這裡準備了100口棺材,99口給貪官,一口留給自己。」在他任內,中國查辦了當時規模最大的超級弊案遠華集團走私案。
在出任總理後,朱鎔基的權力排名第三,僅次於江澤民以及擔任全國人大常委會委員長的李鵬。但他技術型官僚的特質沒變,沒有建立什麼自己的派系或山頭,這也使他曾抱怨一些官員甚至直接無視他的命令。
1999年朱鎔基訪問美國,以開放中國市場勸說美國支持中國加入世界貿易組織,當時這項提議差點觸礁,時任美國總統柯林頓認為他提出的條件不夠,中共內部則譴責他讓步過多。但最後,朱鎔基還是談成了協議,中國在2001年12月加入WTO,成為中國經濟飛速增長、成為今日世界第二大經濟體的契機,這可說是朱鎔基政治生涯最高光的時刻。
在官場上特立獨行,朱鎔基的退場也相當乾脆,只做一任總理就「裸退」。他退休後極少露面或公開發言。不過,他任內提拔的王岐山、樓繼偉與周小川等人,日後都成為中共金融圈的骨幹人物。王岐山被習近平重用打貪時,一時也被視為有朱鎔基的影子。
朱鎔基1956年與妻子勞安結婚,育有長女朱燕來和兒子朱雲來。現年68歲的朱雲來曾任國有投資銀行中國國際金融有限公司(CICC,常稱中金公司)的執行長。72歲的朱燕來則領導著一家由朱鎔基支持、資助學童的慈善組織。