美情報顯示普丁擬「有限度攻擊」北約,可能加劇美歐分裂。圖為美國總統川普與德國總理梅爾茨今年三月在白宮會談。美聯社
《華爾街日報》報導,美國最新情報報告指出,俄羅斯總統普丁可能會在未來幾年對北大西洋公約組織(NATO)成員國採取有限度的攻擊,以測試北約防衛聯盟國家的決心。
報導引述美國官員透露,美方情報評估設想的可能情境涵蓋網路攻擊,以及小規模陸上攻擊。在此同時,傳出美國面臨部分關鍵防空彈藥短缺的情況;若美國與俄羅斯或中國爆發戰爭,這些彈藥至關重要。
美國先前曾評估,在俄羅斯仍與烏克蘭交戰期間,普丁(Vladimir Putin)不會挑釁北約國家。但不只一位美國官員向《華爾街日報》透露,相關評估在今年稍早已出現變化,因為普丁在烏克蘭戰場的態勢日益艱困,在國內也面臨必須戰勝的壓力。
烏克蘭的無人機近來深入打擊俄羅斯本土,對俄羅斯軍方及石油產業都傷害;俄軍在前線的戰果則日益減少,傷亡與日俱增。
美國與歐洲領導人都看到越來越多跡象,顯示俄羅斯有意發動試探性攻擊,測試北約的防衛決心。俄國的巡弋飛彈7月底已墜落波蘭境內;無人機也飛進羅馬尼亞。
美國官員指出,普丁的目標是在與烏克蘭交戰的同時攻擊北約。一旦成真,將導致聯盟出現裂痕。
智庫「美國企業研究所」(AEI)資深學者康利(Heather Conley)表示說:「問題在於美國會如何回應。(俄羅斯的)目標一直是挑戰北約的可信度,分化美國與其他成員國。」
美國情報官員指出,由於普丁難以達成在烏克蘭的目標,可能有意在短期內升高對歐洲國家的進犯行動。令人憂慮的是,普丁若被逼到牆角,可能採取更危險的舉動。
根據美國情報評估,可能的威脅包括對北約盟國發動網攻,或派出非正式武裝團體佔領領土,甚至有限度入侵北約東翼。時間點則可能在今年秋天至2029年之間。
報告指出,最極端的情況——有限度地面入侵的發生機率很低,但隨著時間過去有升高之勢。根據《北大西洋公約》第五條,若有成員國遭地面入侵,將觸發集體防衛機制,但網攻或混合式攻擊是否會觸發該機制則不明朗。
康利表示,要如何回應「未達觸發《第五條》門檻的攻擊」一直是北約的挑戰。一直以來,北約盟國都傾向避免讓局勢升高。