美國加州工人在屋頂裝設太陽能板資料照片。路透社
路透社週二(4日)引述4名知情人士透露,川普政府準備對多晶矽及相關產品設定價格下限並徵收關稅,此舉將使這種對太陽能板和半導體至關重要的材料,成為美國在人工智慧(AI)與能源領域與中國競爭的核心。
多晶矽(Polysilicon)是一種超高純度的矽,為太陽能光電板與半導體晶片的核心基礎原料。由於太陽能產業對多晶矽的需求遠高於半導體業,有助支撐晶片所需多晶矽的整體生產能力,因此將發展美國半導體產業視為重要政策目標的川普政府在一定程度上須仰賴太陽能產業。
路透社指出,這項決定預計將於本月稍晚公布,目的是在保護由漢洛克半導體(Hemlock Semiconductor)和瓦克化學(Wacker Chemie)擁有的美國多晶矽工廠,使其免受中國在晶片供應鏈中日益擴張的野心所影響。
在美國總統川普(Donald Trump)撤銷聯邦政府對再生能源的支持後,美國商務部依據《1962年貿易擴張法》(Trade Expansion Act)第232條,針對多晶矽展開為期1年的國家安全調查。
路透社披露的正是調查結果細節,顯示川普政府計劃對多晶矽及其衍生產品實施「最低進口價格」與關稅相結合的混合制度。中國產能約佔全球太陽能產品的80%。
2名知情人士指出,美國商務部還將允許投資美國晶圓及太陽能電池生產的進口商,抵銷因貿易保護措施所產生的相關成本。
華府智庫「捍衛民主基金會」(The Foundation for Defense of Democracies)資深研究員辛格頓(Craig Singleton)指出,中國是透過補貼和長期產能過剩來建立多晶矽的市場主導地位,這導致價格跌破可持續水準,並削弱競爭對手。
但辛格頓也補充說,美國政府設定價格下限並搭配關稅,或許能為國內廠商提供生存空間,但這項政策需要謹慎調整,以確保在國內晶圓和電池產能趕上前,仍能獲得可靠的原料供應。
中國駐華府大使館發言人則批評美國的貿易調查,呼籲盡快停止232條關稅措施,並透過平等對話妥善解決各方關切。