延命還是折磨？南韓療養院「近8萬患者插鼻胃管」　家屬曝：不插就拒收

據南韓媒體今天（3/3）報導，在生命的最後一哩路，如何活得有尊嚴，是高齡化社會的重要課題，不過，統計數據顯示，南韓全國的療養院當中，將近8萬名患者插著鼻胃管，許多人感到強烈疼痛與不適，更有家屬透露，如果不願意讓患者插鼻胃管，院方就拒絕收人。

據《東亞日報》報導，南韓健康保險審查評價院的資料顯示，去年南韓全國醫療機構當中，插鼻胃管的患者高達27萬3850人，其中7萬7322人（佔28.2%）為療養院患者，多數都是步入晚年的老人。

值得注意的是，即便是在中止延命醫療的安寧病房中，也有越來越多患者插上鼻胃管，南韓安寧病房的鼻胃管患者，已從2021年的915人，增加至去年的1256人。

住在釜山中區、今年79歲的朴某，最近將101歲的母親送進療養院，由於母親吞嚥食物困難，院方建議讓她插鼻胃管，朴某透露，自己即便想拒絕也無法，「如果不接受插鼻胃管，療養院就不願意收人」、「看到插著鼻胃管的母親整天躺著，覺得自己真是不孝子，內心很痛苦。」

許多老年人在生命末期，因身體機能退化，需要透過鼻胃管提供營養，但不少患者家屬認為，鼻胃管僅是延遲死亡的裝置，卻無法讓患者獲得「有尊嚴的死亡」。有高齡患者表示，插鼻胃管後呼吸不順，且伴隨強烈疼痛與異物感。

據悉，由於部分高齡患者認知能力下降，為避免這些人擅自拔管，療養院甚至會將患者的四肢綑綁，或戴上約束手套。

報導指出，南韓的《延命醫療決定法》第19條第2項明文規定：「在生命最後階段，不得中止營養與水分供應」，已插上鼻胃管的病患，即便拒絕延命治療，院方也難以直接拔除鼻胃管。

醫療機構相關人士坦言：「雖然患者很痛苦，但如果拔管後有法律責任，院方恐難以答應。」有聲音建議，應該將鼻胃管的營養供應，列入可中止的延命醫療範圍，相關討論仍在進行中。