美國空軍F-22戰鬥機。維基百科
美軍最強的空優匿蹤戰鬥機F-22已經有11架進駐以色列南部的基地,這是F-22極為罕見地進駐到以色列本土。近期以來美國空軍已經調度逾百架作戰飛機飛往中東各基地,對伊朗構成「滅國」式的戰力壓制。
《以色列時報》週三(25日)報導,已有11架F-22在週二(24日)從英國的基地抵達以色列南部內格夫沙漠中的空軍基地。從英國起飛的機隊是12架,其中1架可能是出現問題起飛後就返回英國。報導指出,雖然美軍的F-22不時會與以色列空軍進行共同演習,但是直接進駐以色列基地,極度罕見。
F-22「猛禽式」戰鬥機被視為全球空戰能力最強的匿蹤戰鬥機,總共僅生產190多架,並只有美軍配備,完全不外銷。X平台上的公開情報收集網站(OSINT)指出,另外還有12架F-22也在週二與週三起飛前往英國,將進一步轉往以色列或其他中東基地。這意味著美軍最強的空軍戰力總計將有約24架、逾十分之一就部署在伊朗旁邊。
《紐約時報》引述一名美國空軍退役軍官的話說,把F-22部署在以色列明顯是對伊朗釋出非常強硬的訊息,也顯示如果這次美軍發動襲擊,規模與侵入程度將更遠超去年的「午夜之槌」轟炸伊朗核設施行動。
《以色列時報》也報導,以色列政府評估認為對伊朗開火已經「無可避免」。以色列電視台第12頻道週二引述一名以色列官員的話說,假如美國與伊朗能夠達成協議,讓空襲轟炸不至於發生,這將會是今年的「年度最佳驚奇」。