2016年3月4日,全國人民代表大會開會期間,身為代表的少林寺方丈釋永信,步入人民大會堂開會。路透社
「天下第一名剎」少林寺現任住持釋永信,遭爆涉嫌挪用寺院資產、與多名女性保持不當關係並育有私生子,日前意圖帶7名情婦、21名私生子潛逃美國失敗,26日網路流傳「開封警方攔截釋永信攜34人出境」消息,少林寺原本不願回應,27日晚間證實,釋永信已被相關單位帶走調查,由於他先前自稱「月薪700元人民幣」卻生活豪奢,如今雄厚的商業版圖也被起底。
回顧釋永信的商業版圖,1998年7月成立河南少林寺實業發展有限公司(少林寺無形資產管理有限公司的前身,現已註銷),主營旅遊資源及產品開發等業務。2008年12月9日,釋永信創辦主打投資「少林資管」,成為少林寺商業化運作的重要平台,自1999年以來,累計對外投資公司16家,最大單筆投資金額達1600萬元,總額近8000萬元。
除此之外,釋永信還跨足線上購物、手遊、抖音直播、房地產等領域,包括2008年5月以「少林歡喜地」公司名義開設了淘寶店,經營佛教用品、武術用品網購事業;2014年,授權中國手遊集團使用少林品牌研發相關題材遊戲;2021年,少林寺進駐抖音,由釋永信親自露臉錄製影片直播帶貨;2022年4月,少林寺旗下的公司以4.52億元的底價拍下鄭州市鄭東新區的一塊地,「少林寺進軍房地產」一度引起輿論熱議。
據中國媒體報導,釋永信名下一度掌控18家企業,但2022年起他陸續退出相關股東名單,釋永信除了被爆出有7名情婦、21名私生子要養,生活豪奢更是公開的秘密,曾被挖出穿袈裟、開豪車的畫面,還被爆出外出有保鏢隨行,海外存款高達30億美元,甚至持有多處歐美房產。
釋永信2015年出席澳洲一個計畫的簽約儀式上,披著一套定制金絲袈裟現身,據傳,這套豪華袈裟是6名刺繡工耗時3個月完成,成本高達16萬元人民幣,而他手腕上戴的小葉紫檀佛珠則據說價值千萬元,當記者追問「月薪700元如何負擔」時,釋永信淡然回應:「車是政府獎勵,袈裟為文化交流定制。」
根據少林無形資產管理公司股權結構顯示,釋永信曾持股80%。儘管解釋為「代理持股」並在輿論抨擊後後轉給寺院,但「方丈即董事長」的商業模式,使監督機制形同虛設。如今寺方也證實,釋永信涉挪用侵占項目資金與寺院資產;而針對情婦與私生子傳聞,寺方也認定其行為嚴重違反佛教戒律,如今遭逮也讓外界對少林寺「過度商業化」的質疑再度引發討論。